Отбор по драконовым законам, или Случайная невеста

В сам замок делать порталы запрещено, вы же понимаете…

— Из соображений безопасности?

— Именно. Но если у вас будут свободные дни, думаю, что вы можете даже на несколько часов вернуться домой. Через портал, который я вам показал.

— Ловлю вас на слове, — строго сказала Ива. — И даже не буду требовать магической клятвы.

— Прошу покорно извинить меня, Ивета, но клятва в вашем случае была необходимой. Слишком многое стоит на кону.

— А вот об этом я хотела бы узнать поподробней, — прежним строгим голосом сказала Ива.

— Разумеется. Итак. Королевство называется Анарамария.

— Красивое название. Страна неуловимых ветров. Ой!

Ива вдруг застыла на месте, и Брену невольно пришлось тоже остановиться.

— Это что, получается, я сейчас говорю на другом языке? — пораженно сказала девушка.

— Пройдя через магический портал, вы овладели языком этого мира, — пояснил мужчина. — Но я продолжу. Конкурс, в котором участвует ее сиятельство графиня Луриана Ле Клер, проводят уже второй раз, и пять лет назад он не достиг своей цели.

— А какова цель?

— Найти супругу принцу Анарамарии.

— Да ладно!

Ива снова застыла на месте, пораженная. Брен спокойно стоял, поблескивая в темноте чуть насмешливо глазами.

— То есть… Королевство, графиня, принц… Это что, отбор невест, как в дремучем Средневековье?

— Ну почему дремучем?

— И у вас тут соответствующая одежда и традиции?

— Наша одежда, безусловно, отличается от вашей.

— Боже! — тяжело вздохнула Ива, снова трогаясь с места.

— Мне рассказывать дальше? — мягко поинтересовался мужчина.

— Нет, дайте мне несколько минут, чтобы отдышаться и осознать, как я попала.

Брен засмеялся. Некоторое время они шли молча. Если бы их прогулка состоялась при других обстоятельствах, Ива наслаждалась бы ею: красота летней ночи, привлекательный и — что уж тут скрывать — сильно затронувший сердце Ивы мужчина, романтическое уединение.

— Я могу продолжить? — мягко поинтересовался спутник.

— Валяйте, — со вздохом разрешила Ива, начиная смиряться с новыми обстоятельствами.

— Итак, вы должны помочь графине дойти до последнего тура, когда останется всего три конкурсантки.

— А последний тур?

— В конце из трех девушек будет выбирать уже сам принц.

— Хм, а почему вы думаете, что принц выберет в конце Луриану?

— Ну, как я уже сказал, это я беру на себя.