Тёмная Вестница

И спустя парочку журналов, к стойке подошёл аккуратный и бодрый «мистер Браун», беспрестанно поправляющий рукава и шейный платок.

«Не надо делать вид, что ты его и не развязывал, „мистер Браун“, ты даже причесался минуту назад, я же вижу. Перед кем ты что пытаешься изобразить, и главное — зачем? Мы ничего друг другу не обещали.»

Он стоял у стойки, но колокольчик не трогал, хотя и посматривал на него несколько раз, я решила не торопиться, захочет — позвонит. Он позвонил.

«Опытные портье по звуку колокольчика способны угадать, с чем пожаловал постоялец.

Если на секунду вообразить себя опытным портье, то... пожалуй, он увидел у себя в номере летучую мышь.»

Мыши были бичом отеля — их в Верхнем была тьма, и они, судя по всему, считали, что это их город, а все остальные здесь — их гости. А добропорядочные хозяева должны обеспечивать своим гостям комфорт, чем мыши и занимались, отлавливая насекомых после заката. Насекомые любили тёплую кровь, а теплокровные любили ночную свежесть, ради которой открывали окна нараспашку, чего им категорически не рекомендовала делать администрация отеля.

Мыши залетали в окна каждую ночь, с частотой примерно по одной на три этажа, а учитывая, что «Роял Даймонд» был самым высоким зданием в городе, навыком выдворять шипящие зубастые комочки на улицу владели все сотрудники отеля, даже Ина. Я пыталась не представлять, как прекрасная спутница Алана пищит на ультразвуке, топчась по роскошной алой кровати и указывая пальцем на верх шкафа, где щерит белые зубки маленький перепончатокрылый хищник.

«Нет, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.»

Я закрыла журнал и вышла к стойке с дежурной улыбкой:

— Чем могу помочь, мистер Браун?

Алан осмотрелся и наклонился ко мне, заглядывая в глаза и тихо сообщая, как пароль:

— Мы никогда не виделись до этого момента, принцесса, окей?

Я кивнула с той же дежурной улыбкой:

— Конечно. Ещё что-нибудь?

— Я серьёзно. Это может стоить мне больших проблем, я надеюсь на твою добросовестность.

— Сделаю всё, что в моих силах, мистер Браун, — я взяла блокнот и написала: «Заменить полотенца в белой ванной пентхауса», подняла глаза и изобразила вопросительную улыбку: — Что-нибудь ещё? Ресторан закрывается в полночь, но вы можете сделать заказ на утро, его доставят в любое время, начиная с девяти.

Алан смотрел мне в глаза так внимательно, как будто надеялся там что-то прочитать, я гордилась тем, что могу не дать ему такой возможности.