Там, где горят Стожары

Ирка складывала в тележку продукты, которые «не растут в огороде» — крупы, макароны, сахар, коробки с печеньем, чаи и кофе, соль и пакетики приправ…

— Холодильник работает? — уточнила, вертя в руках пачку сливочного масла.

— Не знаю. Я побоялась проверять, — растерялась Ольга. — Чайник точно работает. И свет есть. И насос воду качает. А холодильник…

— Я Макса попрошу зайти, — сообразила Ирка. — Он мужик рукастый. Пусть глянет хозяйским глазом — что починить, что заменить.

— Макс это кто?

— Сосед мой.

Ну и твой теперь тоже. Нормальный мужик. Кстати, холостой. Ну, это я так к слову, вряд ли он в твоём вкусе.

— Тоже на Кощея похож? — засмеялась Ольга.

— Нет, — отмахнулась Ирка и сунула в тележку бутылку подсолнечного масла, — скорее на Котигорошка. Такой …сбитый и круглый, курит как сапожник, и поесть не дурак! На девчонок моих злится и ругается, только они не боятся и таскаются с ним на рыбалку — рыбу распугивать. Познакомишься. Может, копчёной колбасы и сыра взять? Дороговато выйдет, правда, но вкусно…

*****

Подкрепиться решили в небольшой уютной пиццерии.

Посетителей было негусто. Обеденное время прошло, а до вечерних посиделок местной молодежи оставалось ещё пару часов.

В ожидании заказа расположились за столиком у окна. Ирка, до того активная и жизнерадостная, вдруг сникла, сцепила пальцы и уткнулась в стол. Приветливое улыбчивое лицо сделалось серьезным и задумчивым. Между бровями наметилась тревожная морщинка.

— Ир! Все нормально? Устала? — забеспокоилась Ольга.

Та вымученно улыбнулась и многозначительно покосилась на зеркальные панели. Видимо, по задумке дизайнера такие стены должны были зрительно увеличивать тесноватый зал.

Ольга тяжело вздохнула и понимающе кивнула. Ирка вытащила из стаканчика салфетку, принялась скручивать жгут, потом отбросила и заговорила, не поднимая глаз:

— Есть такая традиция — когда в доме покойника все зеркала тряпками занавешивают. Зачем, знаешь?

— Ну…— Ольга задумалась, — если у человека острое горе — разум мутится, зрение подводит опять же, если много плакать… А зеркало, особенно в темноте, может свет исказить, тем более когда свечи горят или эти…лучины, а тут ещё покойник в доме лежит! Померещиться может всякое.

Хорошая традиция, разумная. Как бы, ну… снижение уровня тревожности, иллюзия защиты от суеверных страхов.

Она беспомощно развела руками, мол, объясняю, как могу.