Ненужная невеста

- Сейчас вижу, что это правда, а не пустые сплетни кумушек, - многозначительно окинул мой наряд взглядом с головы до пят, чем совершенно не смутил и не задел.

Видя, что взгляд не подействовал, слегка нахмурился и продолжил:

- Я дам вам то, в чем нуждаетесь вы – деньги, а получу то, в чем у меня острая нужда сейчас – это невеста.

- Я слышала про Ваш род, - начала той же фразой, - И удивлена тем, что никто не соглашается стать Вам невестой. Неужели Ваша кандидатура настолько плоха, что даже с Вашими деньгами и титулом не берут в женихи?

Энтони снова обиделся, надувшись как мальчишка.

«Что за поведение! Ему двадцать пять лет, а он ведет себя от силы на десять! Или лучше так – «она отказываюсь играть в придуманную мной замечательную и лучшую игру!»

- Наоборот! – парень вздернул нос, - У меня от невест отбоя нет!

Медленно и показательно покрутила головой по сторонам, оглядывая дорожки и полянки парка, чтобы увидеть указанную лордом толпу восхищенных невест. Несколько работников вдалеке и полная тишина слегка подпортили описанную атмосферу охотниц за именитым женихом.

Повернувшись к лорду в ожидании продолжения многозначительно приподняла бровь.

И тут герцог Авенарский сдался на милость победительнице:

- Мне нужна фиктивная невеста на один год, - быстро проговорил, словно сам боялся своих слов.

Еще раз внимательно осмотрела собеседника с головы до ног. Оценила и богатую одежду, и бриллиантовые запонки, и по новой моде завязанный шейный бант. Красивый парень, харизматичный, привлекающий внимание женщин всех возрастов, а значит вокруг будут интриги и битвы за его внимание и благосклонность, козни соперниц и так далее.

- Почему вам вдруг понадобилась невеста?

Лорд помялся, но вынужденно открыл все свои карты:

- Отцу надоели мои похождения и развлечения. Он захотел видеть сына более ответственным и серьезным, посчитав, что женитьба поможет в этом.

- И как вы собираетесь объяснять ему причину расторжения помолвки через год, да еще перед свадьбой?

- Скажу, что хочу пока оставаться свободным и ответственность семейных обязанностей не для меня.

Меня так и подмывало спросить: «А ничего, что этим вы испортите мою репутацию?» - но, по-видимому, это для лорда не имело никакого значения. Думать только о себе – вот исключительное право «золотой молодежи» Шамбалы. И эти его «меня» и «мне» сильно раздражали.