Гномка в помощь, или Ося из Ллося

Расщепилась в самый неподходящий момент. Будь она прочнее, я бы не попала в услужение на целый год.

- Что значит, подделка? – удивился неизвестный, пропустив намек на рабство. – Она не могла расщепиться. У нас лучшие трости в королевстве.

- У кого это - у вас? – неужели сам изготовитель пожаловал?

- В отделе контроля.

- Понятно. А вы там кто? Еще один страж? – предположила я, только сейчас заметив - мундир на ошрамованном куда дороже, чем на капитане. – Заведующий лабораторией качества? Или прямой начальник Маррета?

- Урген Врадор, уполномоченный по правам одержимых.

- Упол… чем намоченный?

- Глава контроля над магами, пострадавшими при подавлении восстаний в кланах двуликих. Иными словами, над одержимыми, - медленно произнес он и удостоился более пристального моего внимания, которое сосредоточилось на его же трости. С виду идентичной той, что капитан прижимает к груди, но явно отличавшейся качеством. Вон даже металл блестит иначе, а дерево отполировано куда лучше.

- Глава? Ну надо же! Самый главный начальник и тоже укушенный, да?

Его глаза хищно сузились, ничего хорошего не предвещая.

- Да.

- И от вас тоже шарахаются все кому не лень? Глаза прячут, лишний раз боятся возразить?

- Есть исключения из общих правил, однако вы правы, - хмыкнул он и шагнул ближе. И от этого его шажка мое сердце ухнуло в пятки, а Маррет из белого стал бледно-серым. Чувствую, пора заканчивать с их визитом, иначе капитан здесь и сейчас околеет.

- Так, значит, вы не просто как глава отдела, а как носитель уверены в качестве ваших тростей?

- Да.

Чуть наклонившись ко мне, он потянул носом.

- И не видите различий между вашей собственной тростью и вот этой? – к концу вопроса мой голос чуток осип. Не к месту вспомнилось, что сегодня у всех одержимых второй день новолуния и неизвестная опасность близкого нахождения. Вот и Врадор этот оскалился, как хищник, взявший след.

– Не вижу, – подтвердил он.

- В таком случае я возьму вашу трость, а вы вот эту, - вырвав подделку из ледяных рук беззвучного Маррета, я вручила ее главе контроля.

Серебряная гладь свернулась, я шумно выдохнула и только сейчас услышала, что тревожный звон вызова наполняет всю кузню, а в воздухе дрожат семь капелек-порталов.