Гномка в помощь, или Ося из Ллося

– Вот! Что и требовалось доказать, - аккуратно вручила ошарашенному стражу два куска трости, поправила покрывало на плечах и вернулась в кузню. - Принесете настоящую - позовете.

Я успела спустить в кузню промокший тюфяк и повесить его на просушку, одеться, обуться и дотянуться до гребешка, когда поместье огласил продолжительный звон.

- Надо же, какой прыткий! – кое-как пригладив волосы, поправила скромный вырез платья, открыла портал и потребовала: - Дайте сюда.

- Погодите, ма…мадам! - Маррет увернулся от моих загребущих ручек и спрятал трость за спину.

- Гуляет.

Я зашла с другой стороны, но до вожделенной трости так и не добралась. Капитан поднял посылку и теперь держал ее над головой, а при его хорошем росте мне до виновницы всех бед было не допрыгнуть.

- Как гуляет? – оторопел капитан.

- Судя по прощальной улыбке, с удовольствием…

– Но графу без трости нельзя!

- С удовольствием наплевав на запреты, - исправилась я и изумилась мертвенной бледности Маррета.

- А… очень приятно, - раздалось сиплое в ответ. - А что вы делаете у графа в гостях?

- Уже день как живу, – не стала я скрывать.

- И он не против вашего соседства?

- Он очень даже за. Все сделал, чтоб я к нему переехала, - вспомнила я о недавнем суде. Жалиться не стала, только заметила сколь гостеприимен был задохлик: - Он вчера даже место свое уступил.

- В новолуние? – в изумлении визитер опустил руку с тростью.

- Да.

- Место в кузне под столом?

«Сверхпрочная» красная деревяшка с набалдашником и наконечником уже была на уровне его груди.

- Да, - ответила с предвкушением.

- И он ни слова вам не сказал, не предупредил об опасности близкого нахождения? – Еще чуть-чуть, и я смогу проверить прочность деревянного изделия.

- Рычал чего-то, но я его не поняла.

- Ч-что? Рычал?! – капитан схватился за голову и выронил трость прямо мне в руки.

- Не знаю. Говорю ж, не поняла, - уверенно согнула пополам атрибут покусанных. Сухой треск трости раздался почти одновременно с призывным звоном в кузне. – О, еще кого-то принесло, - я вернула Маррету посылку в двух частях, улыбнулась: – Ждите здесь, я сейчас.

Шагнув в поместье, я с любопытством проследила за тем, как первый портал свернулся до размеров блюдца, а второй продолжил дрожать звенящей капелькой.