Дорогами Пустоши

Вы помните, чем занимались перед тем, как попали в Пустошь?

Девушка заметно оживилась.

– Я вышивала платок для барона. Вышивка всегда меня успокаивает, а на тот момент я сильно злилась на Руана. Вы ведь видели, что он мне изменил, – помрачнев, добавила она. – К полудню горничная принесла мне чаю, пирожные и шоколад, а после – провал. Я помню, как первое время пыталась найти свой дом, но ничего не получалось, и перед глазами мелькали лишь события из прошлого.

– И перед этим вы не пили никаких лекарств, чтобы успокоиться? Возможно, опиумную или маковую настойку…

– Я догадываюсь, о чем вы думаете, – опустила глаза Эрика и снова сцепила пальцы.

– Что я решила забыться в наркотиках. Это правда, у меня зависимость. Но в тот момент мне нужна была трезвая голова, чтобы порвать с Руаном. Я и пальцем к наркотикам не притронулась!

– У вас в крови нашли следы опиума, – напомнила Бенита.

– Знаю. – Эрика серьезно посмотрела на нее. – Как знаю то, что сама в тот день ничего не принимала. Поверьте мне!

Бенита нахмурилась.

Картина, которая вырисовывалась со слов юной баронессы, нравилась ей все меньше. Одно дело, когда в Пустошь попадали из-за собственной глупости. Совсем другое, если туда отправляли принудительно!

– Мне жаль, что это всё, чем могу помочь, – немного виновато проговорила Эрика. – Если я вспомню что-то еще, обязательно сообщу.

На этом встречу можно было считать оконченной. Бенита промокнула губы салфеткой и поднялась с диванчика.

– Спасибо за гостеприимство, тьенна Юфони.

Надеюсь, отдых пойдет вам на пользу, – пожелала она, собираясь уходить, но Эрика ухватила её за локоть.

– Пожалуйста, называйте меня по имени, – попросила девушка и не удержалась от легкой грустной улыбки. – Хорошо, что матушка нас не видит. Мои манеры всё еще оставляют желать лучшего.

– Думаю, это простительно с учетом вашей болезни, – ничуть не обиделась Бенита, накрыв её ладонь своей.

– Тогда могу я зайти немного дальше и попросить вас стать моим другом? – Эрика решительно посмотрела на нее.

– Пусть я не могу предложить вам взамен ни влияния, ни дорогих подарков…

– Разве нужно предлагать что-то взамен? – улыбнулась Бенита. – Дружбы не обещаю, но буду рада, если в следующую встречу вы угостите меня кофе.

Глава 4

Хоть Соргес и ворчал по поводу прежних напарников, жизнь в столице нельзя было назвать такой уж пропащей. Среди коллег находились и те, с кем можно выпить вечером в местных барах, и те, кто не избегал общения на трезвую голову.