Я, ты и наша тень

— Ой! – я демонстративно подняла вверх средний палец. – А я укололась!

— Чем тут можно уколоться?

— Не знаю. Но больно! Есть чем перевязать? Перебинтуйте мне пальчик, пожалуйста.

Королева шумно выдохнула через нос, но все же вытащила платок.

— Только осторожно! Ах, голова закружилась… — я схватилась за лоб. – Пойду, прилягу… Будьте добры, принесите воды… Да, да… И откройте окно… Еще подушечку под спину подложите… Спасибо…

***

За окном уже начинало смеркаться, когда в дверь внезапно постучали.

— Кто там? — вполне вежливо спросила я.

Ответом была тишина.

— Гости? – предположила матушка.

— Понятия не имею, — я пожала плечами. – Интересно, кому могло прийти в голову побеспокоить нас, на ночь глядя?

Стук повторился.

— И этот «кто-то» очень нетерпеливый, — вздохнула королева, поражаясь чьей-то невоспитанности.

Неизвестный вновь постучал. На этот раз более настойчиво.

— Тала, ну открой, что ли! – почти приказала матушка.

— Иду.

Я повернула дверную ручку. Хм, любопытно. А дверка-то не заперта.

— Добрый вечер, пирожочек, – скаля зубы в довольной ухмылке, прошептал нежданный гость, мой старый знакомый.

— Вупп?! А ты что тут делаешь?

— Соскучился, радость моя.

Глава 37

— Вупп?! А ты что тут делаешь?

— Соскучился, радость моя, — его маленькие глазки удовлетворенно сияли. – Выйди на минутку. Поговорим без свидетелей. Возможно, я смогу тебе помочь.

Я, конечно, удивилась столь неожиданным словам, но все же согласно кивнула.

— Тала, кто там? – раздался громкий окрик королевы.

— Придумай же что-нибудь, пончик, — подмигнул мне Вупп и прикрыл дверь.

Я стояла в нерешительности. Говорить матери о визитере или нет? Наверное, все-таки не стоит.

— Служанка. Господин Грэм передал нам пожелания спокойной ночи, — выкрутилась я.

— Как мило, скажи, мы тоже желаем ему кошмаров и побольше, — королева подавила зевок. – Что-то я и вправду притомилась.

Минуты через две уже слышался здоровый храп. А я со спокойной совестью вышла в коридор.

Вупп подпирал стенку сутулой спиной в паре метров от входа в наши апартаменты. Худенькие ножки затянуты в нелепые лосины цвета вареной свеклы и украшены лиловыми бантиками. Тощие ручки венчаются кружевными манжетами. Впалая грудь маскируется пышным жабо.

— Вот чучело, — не сдержалась я.

— Где? – встрепенулся Вупп.

— Забудь. Просто мысли вслух.