Я, ты и наша тень

Напевая какую-то незатейливую песенку, они направились в сторону одного из домов, время от времени оборачиваясь, словно желая убедиться, что человеки не отстают.

На деревянном здании гордо висела табличка — Харчевня «Три колоска».

На пороге нас уже поджидал пухлый мужчина и хмурил брови.

— Гости? Кого же ты привел?

Кот потерся о его ноги и указал на Хомку.

— Надо же… еще одна Тень? – в голосе мужчины звучало неприкрытое удивление. – Он один? Или с хозяевами?

Тут подошли мы.

— Доброго дня, — поздоровался Нил.

— Доброго, – кивнул мужчина и вновь взглянул на Хому. – С тенью могут прийти только друзья. Проходите.

Мы зашли внутрь.

Хозяин указал на ближайший стол с лавками:

— Обед?

— Да! – не сдержалась я от радости.

Ой, какой славный дядечка. И все-то он понимает. Я его уже люблю.

Расторопная служанка с голубой лентой в волосах юрко шмыгнула в кухню.

— Будет вам обед, — улыбаясь, кивнул мужчина. – Могу чем-то еще помочь?

Нил с Данаем переглянулись. Видно, что беспокоятся лессиры. Друзья тут или враги? Но раз Хома спокоен, то и нам волноваться не стоит.

— Далеко ли до границы с Лаэрдом? – спросил Нил. – Идем правильно?

— Правильно. Но туда несколько дней пути. Даже верхом далече, а вы пешими.

Видно было, как хотелось расспросить хозяина харчевни, как же так получилось, что мы в дальний путь безлошадными направились. Откуда идем и зачем в Лаэрд подались. Но он благоразумно молчал.

— М-м-м… какие запахи вкусные, — повела носом я.

В животе заурчало. Причем не только в моем. Со стороны Даная тоже послышался утробный звук.

Тут двери кухни распахнулись, и служанка вынесла поднос с благоухающими блюдами. О да! Вкуснейшая похлебка с огромными кусками мяса, несколько ломтей свежего хлеба и полная крынка молока. Обед!

Хозяин с улыбкой смотрел, как мы торопливо поглощаем пищу и, чуть помедлив, предложил:

— У нас вечером праздник. Может, останетесь?

Я с надеждой глянула на Нила.

Даже Данай прекратил есть и вопросительно смотрел на второго лессира, ожидая решения.

— Впереди ночь, — тихо сказал Нил.

— У нас есть свободные комнаты, — тут же развеял его опасения хозяин.

— Нил, пожалуйста! – прохныкала я, давя на жалость.

— Стоит ли?

— Ни-и-ил!

— Хорошо. Но завтра на рассвете уходим.