Капкан для саламандры

— А это что? Будущий обед? — кивнула на большую клетку, подвешенную к потолку, со свернувшимся внутри комком ярких перьев. Раньше такого в кабинете Мадам не водилось. Как и живности в целом.

— И ты называешь себя аристократкой? — фыркнула мне женщина. — Это же даркайская канарейка. Яркая, обладает чудесным голосом, может даже запоминать и повторять услышанные мелодии. Прелестное создание, — нахваливала она перьевую щетку.

— Подарок клиента? — догадливо уточнила я, прерывая эти дифирамбы.

— Да, — вздохнув призналась Мадам.

— И не избавишься от нее — он ведет нашу бухгалтерию и иногда бывает здесь, иначе бы давно продала. Нет, все не так плохо, — задумчиво посмотрев на клетку, добавила она. — Поет она не часто и не слишком громко. Не дебоширит, довольно чистоплотна. Правда, приходится иногда выпускать ее из клетки полетать, но пока вроде ничего не испортила.

Я скептически рассматривала это сомнительное приобретение. Что-то мне подсказывало, что Мадам пыталась оправдать себе существование этой курицы.

— Перевесь в общий зал, — предложила, глядя, как комок перьев дрогнул и из-под желтого крыла высунулась набольшая бирюзовая головка, с ярко-голубым хохолком. Немного потоптавшись на месте, потрясся крыльями и, взмахнув зеленым хвостом, птица вскинула голову и тоненько засвистела. И пусть пела она правда красиво, но я бы все равно от такого счастья отказалась.

— Не могу, — вздохнув, призналась Леванд. — Только месяц, как мне ее подарили — слишком рано. Обидится еще. Ругаться со своим финансистом из-за пучка перьев глупо.

Согласна, хотя думалось мне, что глупо это со стороны финансиста. А Мадам женщина, ей должны быть позволены капризы.

— Так что у тебя случилось? — оставив в покое сомнительный подарок, решила разузнать подробнее, чем же мне придется оплачивать свой маленький отпуск.

— Нелепица какая-то, — поморщилась женщина, делая глоток из своего бокала. — Несколько недель назад из кабинета стали пропадать разные мелочи — монеты со стола, брошь с шали, серебряный нож для бумаг и еще кое-что.

Вроде бы безделушки, а неприятно.

— Думаешь, кто-то из девочек балуется?

— Не знаю, — устало вздохнула она. — С чего бы? Я платой никого не обижаю.

— Новенький кто есть? — продолжила выяснять очевидное.

— Нет, все девушки работают довольно давно. Никто вроде недовольства обеспечением не выказывал, — пожала она плечами, сделав очередной глоток и подливая себе еще ликера. Я же, наоборот, предпочла свой фужер отставить.