Легенды Пятиречья

Толпа молча расступалась перед ней, прожигая взглядами. Амаддариэл ехал, не оглядываясь, зато следовавшие за ним Тирра и Тавриэл выглядели весьма потрясенными: видно, они, как и большинство жителей Ламнискаты, считали госпожу Тэллы полуэльвом, а значит - не ровней их правителю. Сайлус же, придерживающий Тонин невзрачный цветок, упорно не желающий держаться в его волосах, едва заметно улыбался. Неясно было, удивила ли его выходка госпожи, но у него явно были причины порадоваться ей. Томи оглянулась в поисках подруги - испуганной, счастливой и одуревшей от содеянного, схватила ее за руку и поспешила прочь - подальше от этих глаз и от этого молчания.

В дом Амаддариэла девушки ввалились через сад. Едва они скрылись за переплетением облетающих черемух, как колени Тони подломились, и она опустилась прямо в кучу листвы.

- Поверить не могу! - задыхаясь, пропищала она, прижала руки к пылающим щекам и задрыгала ногами. - Неужели я и правда это сделала? Не могу поверить...

Тоня повалилась боком в листву и свернулась клубочком, пачкая платье и не замечая этого.

Томи аккуратно присела рядом. Сердце еще колотилось от быстрой ходьбы, но на душе было уже спокойно. Только легкий осадок, словно на нее по-прежнему смотрят сотни голубых глаз, острых, как ножи, и царапают, царапают душу. Проглянуло солнце, затопив сад едва теплым осенним светом, и неприятное ощущение ушло. Земля, усыпанная листьями, окрасилась всеми оттенками желтого.

- Как красиво, - сказала Тоня, блаженно улыбаясь. - В этом году такая необычная осень.

- Что здесь необычного? Листья осыпаются, день укорачивается, по ночам холодно.

- Черемухи. Они еще зеленые, - пояснила Тоня. Госпожа оглянулась. И правда, желтые листья устилали только землю, на ветках же упорно держались потемневшие от ночных похолоданий, но по-прежнему зеленые листья. Они словно бы собрались висеть тут до зимы. Подул ветер, и они жалобно зашелестели, изо всех сил пытаясь удержаться за ветки. Вместе с ними цеплялось за жизнь короткое северное лето, на две недели проглянувшее посреди осени.

- Ну и как все прошло? - наконец спросила госпожа.

- Как, разве вы не видели? - удивилась девушка, приподнимаясь с земли. - Вы же вместе со мной вышли.

- Я была занята. Отвлекала толпу.

- Ясно. Так вот почему все смотрели мимо меня. Ну... - Тоня замялась, вспоминая. - Мне поначалу было очень страшно. Я подошла к нему, он придержал коня и улыбнулся. Тепло так и ласково улыбнулся. Смотрю на него и будто бы таю, а шевельнуться не могу.