Выбор без права выбора

Они могут заметить его отсутствие во время очередного обряда одобрения. Но после отречения от предыдущей невесты следует ждать не меньше оборота.

После обеда жрец отвел её к себе на жертвенную плиту. Они подошли к жертвеннику, и он рукой указал на пятна крови, оставшиеся после инициации. Надю передёрнуло.

– Жертвенная плита не приняла твою кровь. Значит, магии не понравился метод инициации, и именно тогда Хранитель переместился к тебе. Это он сопротивлялся обряду отречения.

Надя вспомнила, как в объятиях Арма нечто теплое всколыхнулось в её груди.

Жрец уложил Надю на жертвенник и долго проверял её. И руками, и на артефакты, и на заклинания. В итоге сказал, что Хранителя можно увидеть только на запястьях, если браслеты проявятся, по-другому не выявят. Но если у Драконов есть свои секреты, то найдут...

До заката Надя нервно реагировала на каждый звук, доносившийся из коридора. А после заката лучезара увидела свои руки чистыми.

Глава 53 Эллиния. Арм (информация от Жреца)

Арм гонял себя по префектурам и Обителям. Ему некогда было вспоминать о Надии. Изучение отчётов леров и драконьих семейств, проверка и корректировка заключений инспекций, проверка исполнения приказов и законов забирали всё его время. Архимаги Высоких Советов, отвечающих за ту или иную деятельность префектур, стояли перед Правящим на вытяжке, отводя взгляды от тёмного прищура его глаз. Он не жалел ни себя, ни подчиненных, сопровождавших его в поездках.

И лишь погружаясь в сон, когда железная хватка ослабевала, помимо его воли, в память врезалось звучание серебряного колокольчика смеха той, которую продолжал любить, пытаясь возненавидеть. Перед глазами вставали картинки стремительно бегающей по полигону девушки, уворачивающейся от штрафных шаров. Иногда его губы, словно наяву, ощущали лёгкое прикосновение нежных девичьих губ. А на рассвете первой пробегала мысль, что маленькая егоза опять выскользнула из его объятий.

Но навалившаяся тяжесть от осознания действительности вновь заставляла Арма заковывать свои чувства в цепи и прятать их под совершенно непроницаемую маску.

Никаких новостей из ликвидационного лагеря он не получал. Запретил упоминать имя Надии под страхом отправки в спецлагерь. Даже если новость будет связана с её смертью. Документы в суд на ликвидацию инициированной невесты были поданы. Суд состоялся безотлагательно, и решение принято.