Покер для даймонов

- Я удивленно вскинулся, но тут же вспомнил: один из магов, которого я отправлял на Землю, был в портальном зале, когда мой батюшка в весьма красочных выражениях поздравлял Рамона и Леру с помолвкой. При этом поглядывая на меня с таким выражением лица, что я не знал, то ли мне уже самому пора отрекаться от права быть наследником, то ли... все было именно так, как он и задумал.

Я так и не смог понять, чего он хотел добиться, выстраивая вокруг меня эти замысловатые интриги.

- Ну... тогда утром передашь отцу. - И вновь его улыбка заставляет меня напрячься.

- Уже передал. На Землю отправился один из его советников с полномочиями принять клятву. Так что один из магов Равновесия - наш. Элильяр просил передать тебе свою огромную любовь.

Я в ответ лишь киваю головой. Предпочитая не высказываться по поводу последней фразы.

- Не стоит пока об этом говорить Лере. Последствия могут быть непредсказуемыми. - И следующий, не знаю уже какой по счету, бокал вина тяжело плюхается в мой желудок.

Гадриэль с сочувственным взглядом смотрит на меня и делает так же.

Боюсь, такими темпами он догонит меня слишком быстро.

Тем более что пока одна его рука тянется за куском мяса, вторая снова наполняет бокал.

- За счастье молодых. - И на хрустальной кромке остается лишь одинокая капля.

Если он думал, что после его слов я взорвусь... Ошибался. Вся подноготная этого трюка с помолвкой, как на ладони. И надо отметить, что поступок мага вызывает у меня лишь уважение.

Оставаться в тени, собирать информацию, усыплять мою бдительность и ждать.

Ждать того, единственного момента, когда накал страстей достигнет своего апогея. Когда вся ситуация повернется черной стороной. Когда на все вопросы будет лишь один ответ: они все меня использовали.

Желали добра? Возможно. Но при этом не забывали и про свои цели.

И... шагнуть вперед. Никого не сделав врагами и став единственным.

Да... он достоин уважения. Вряд ли я смог бы так же.

Но это совсем не значит, что я отдам ему Леру.

- Еще не все потеряно, Оли. - Мой друг впервые за последнюю сотню лет назвал меня тем прозвищем, которое мы использовали как-то очень давно, знакомясь с очередными красотками.

- Если хочешь, я сделаю его жизнь удивительно короткой. - На его лице - насмешка. Но он более серьезен, чем старается показаться.

- Не стоит. Если она заподозрит что-то подобное... - И я приподнимаю в очередной раз наполненный бокал, предлагая ему присоединиться. - Чтобы заполучить ее не обязательно избавляться от соперника.