Оставьте меня на вторых ролях!

А в дополнение выдала ему рассказ по «Сверхъестественному» – пусть вину заглаживает, за то, что спалил мое инкогнито. Потребовала отпечатать как можно быстрее под любым мужским псевдонимом, чтобы его вот никак нельзя было соотнести со мной. Потом обязательно нужно было вставить где-то фразу, что это переиздание произведения десятилетней давности. Ну и, конечно, чтобы сразу после печати рассказ разослали по всем магазинам и бесплатно по библиотекам. Таким образом, останется надеяться, что Элла быстро наткнется на него в своих рейдах и оставит в покое и меня, и принца.

Уже спускаясь с верхнего этажа, заприметила высокую знакомую фигуру, снова листающую книгу.

Даже не удивлена. Конечно, я же сделала шаг из дома. И вот тебе сразу, пожалуйста, герцог. Странным был скорее тот факт, что больше в столь ранний час посетителей в магазине не наблюдалось. Неясно, кого он сопровождает на этот раз. Хотя всегда есть вероятность, что влюбленная парочка разгуливает где-то неподалеку, а в магазине лучший обзорный пункт на место.

В этот раз подошла сама. Да и Клаверси заметил меня еще спускающейся.

Судя по виду, погулял герцог вчерашним вечером хорошо – он, конечно, был, как всегда, мужественен и прекрасен, но слегка красные глаза и усталый вид выдавали злостный недосып в герцогском организме. Тем удивительнее, что он приперся сюда этим ранним утром.

— Начинаю подозревать, что это вы за мной следите, а не я за принцем, — выдала мрачно, даже не потрудившись поздороваться.

Ну не выспалась. Да и пропущенный праздник (по чьей-то вине, между прочим!) радости не доставлял.

— Сегодня я никого не сопровождаю, — неожиданно заявил герцог, закрывая книгу в руках и убирая на полку. С дрожью признала, что это подарочное издание «Эммы». Что-то меня тревожит тема для разговора.

— Тогда…? — недоуменно посмотрела на него.

— Спросил у вашего издателя, когда вы появитесь снова, — невозмутимо признался Клаверси.

Я недоуменно вытаращилась на него. Неужели мои истории все же порочат облик королевской семьи?

— Я прочитал ваши книги, — убил меня следующим заявлением Светлость.

— Что, все? — с ужасом просипела в ответ. Ну… не мужское это чтиво. Вообще, ни разу.

— Нет.

Можно выдохнуть с облегчением.

Ненадолго.

— По одной от каждого псевдонима, — добили меня признанием.

Я в шоке, честно.