Амулет мертвеца (рабочее)

Руки небольшие и неожиданно изящные. Ими старичок-тундровичок держал маленькую костяную трубочку-носогрейку и теперь внимательно ее разглядывал. Что-то ему не нравилось.

Поднял узкие косые глазки и протянул сухую теплую ладонь в вечных мозолях. Сморщил и без того маленький нос.

- Коля я. Воскресенский. Здравствуй, хорошая девушка Даша. Будем ваш самолет искать. Ну и руду, если попадется, не пропустим. Трубку надо новую. Видишь, тут вот скололась. Старая, как я. Моржа надо, кость, а ножик у меня есть.

Зубы у него были мелкие, ровные, хоть и желтоватые, но все свои. Да и алкоголем не пахло. И наколок на руках нет. Людей трудной зарешеченной судьбы Даша видала, не тот типаж. Охотник-промысловик, оленевод, может, браконьер, но не сиделец.

О чем говорить с ним Даша, в общем, не знала, Коля кивнул Майе дружески, уважительно, но без видимого трепета. Словно давней знакомой или дальней родственнице.

- Ты только смотри. Майя, там на Франца в это время умкы бывают, надо поглядывать.

И ей хоть ракетницу дай.

- Не забуду, не бойся, девочку охраним, что нам стоит, - сказала Майя, и Даша подивилась про себя, насколько мягко и обаятельно звучит ее обычно прохладный голос. Понятно, мужики тают даже не глядя. А глядя – падают ей под ноги. Но Коля явно не лирический герой, второй Дерсу может быть: она заметила желтые кожаные ножны на поясе азиата, глубокие, ручка ножа едва торчит, хорошая вещь, для путника опытного. Не пропадем.

Они шли до архипелага больше суток, еду приносил в каюту лично кок с камбуза, здоровяк в белом колпаке и кителе, хорошую моряцкую еду, макароны по-флотски Даша обожала с детства, именно такие, не разваренные до аморальности.

И густой темный компот, ух, командирский гвардейский компот. Как ни печально, в ее личный вахтенный журнал больше и записать-то оказалось нечего. На палубу Майя просила ходить пореже, перед людьми светиться поменьше. Даша, конечно, прошмыгнула на корму, пока светло, постояла под откровенно холодным ветром у борта, выгуляла золотую курточку… щелкнула пару снимков: кроме сивой унылой воды до горизонта ничего не высмотрела, замерзла и вернулась в каюту.

К острову Гукера «Менделеев» подошел к вечеру второго дня пути. Никто, конечно, не собирался приставать к берегу, для геофизиков выделили большой грязно-серый баркас. Стрелой плавно, но быстро погрузили обмотанный зеленым брезентом предмет, очень похожий на вертолет, только маленький.