Не будите во мне ведьму!

Протяжно так, с надрывом.

— Что это? — у меня мороз по коже пошел. — Зверь, чтоли, какой раненый?

— Хуже, — поморщился Драго. — Детишки. Поди, в лес по грибы-ягоды пошли и заблудились. Не люблю их: везде лезут, за усы дергают и орут по каждому поводу.

Похоже, я все же добрая ведьма. Потому как бросить детишек одних в лесу не согласилась, как Драго ни упрашивал. Пришлось ему показывать дорогу и вести меня к оврагу, в который свалились два малыша. На вид – погодки. Девочка чуть постарше, худющая, со светлой косой и огромными голубыми глазищами.

— Ну, идите сюда, — поманила их. — Если не поможете, я вас из этого оврага не вытащу.

— Ведьма это, Светочка… — шепнул мальчуган и спрятался за спину сестры. — Смотри, на ней плащ бабки Глафиры. И дед Кузьмич сказывал, что домик-то на окраине вновь жилым стал.

— Дурачок ты, Пашка, — не согласилась девочка. — Разве ж ведьмы бывают такими красивыми? Да и детей они из оврагов не вытаскивают.

— Ага, вот вытащит и сожрет, — посетовал малыш.

— Если не прекратите препираться, точно сожру! — не выдержала я. — Держитесь за руку, кому говорю! Вы сколько уже в этом овраге сидите? Не надоело, что ль? Я могу дальше по своим делам отправиться, пусть вас кто-нибудь другой вытаскивает

Малыши испугано переглянулись и решили, что добрая ведьма все же лучше, чем злой холод и голод.

— Второй день, — призналась девчушка.

Кое-как доползла к краю обрыва, подала руку, но мне так и не удалось до нее дотянуться.

Аккуратно, черпая ману вполсилы, сплела из веток нечто наподобие плота. Как лопатой, подчерпнула им детишек и вынесла на поляну. Окутанные зеленоватой дымкой магии, детишки радостно визжали, словно забыв, что секунду назад боялись непривычно красивой ведьмы.

— Ух ты, а можно еще так покататься! — восхитился Пашка.

— Нет, — досадливо поморщилась я. — Нельзя тратить ведьмовские силы на такие глупости.

— Ой, а это что? — прищурился малыш, рассматривая непривычный сыр с плесенью. Ну да, Каллистрат сильно старался угодить, принес все самое дорогое. — Ведьмовской хлеб? А это? — указал на кровяную колбасу. — Сосиски из крови младенцев?

Сестренка его икнула и перестала жевать.

— Колбаса из крови быка, а сыр самый обыкновенный, просто с благородной плесенью, — пояснила я.