Дитя моря и света

— Он улыбнулся: похоже, от него не ускользнуло, как она пялится. — У нас все знают, что одну его дочку насильно взял замуж темный, а другая поступила в институт. Еще я видел твои портреты и фотографии. Я сразу тебя узнал, ты очень похожа на маму, такая же милая.

— Спасибо, — Аля почувствовала, как лицу стало жарко.

— И ты, кстати, хорошо плаваешь, — продолжил юноша, щуря светло-голубые глаза.

Аля смущалась все больше. Ей еще никогда не делали комплименты мужчины, а тем более тритоны. Она лихорадочно думала, что бы спросить, но тут весьма некстати она заметила его мускулистые руки и накаченный пресс, щеки запылали сильнее.

— А как у вас там? ― выпалила она наконец.

— Где у нас? — усмехнулся он. — Ты имеешь в виду дома, в океане или здесь?

Она старательно отводила взгляд.

— А у вас тут тоже есть общежитие?

— Конечно, — засмеялся он, — а где же мы, по-твоему, живем? До города плыть далеко, даже на «капсулах».

— «Капсулы» это?

— Подводные лодки, типа ваших машин.

— А где он находится, ваш город?

— В самом сердце океана, может, сама когда-нибудь увидишь.

Аля затрепетала, она впервые по-настоящему представила, каково это ― жить под давящей толщей воды, куда не доходит солнечный свет. Интересно, а как морские жители общаются, как слышат друг друга? Она ответила, что, конечно, очень хотела посмотреть на подводный мир, но тут пришлось отвлечься: ее позвали к трамплинам.

— Спасибо за предложение, — поблагодарила она тритона вставая.

— Кстати, я Делмар, ― представился он.

— Приятно познакомиться, Делмар.

До трамплина Аля шла с глуповатой улыбкой. Она видела, что Зела смотрит на нее укоризненно, но ей было все равно.

***

После обеда Аля и Зела заглянули в «Магические сладости» — маленькое уютное кафе на территории института. Внутри пахло сахарной ватой и выпечкой. В столовой десертами их не баловали, зато тут у Али просто глаза разбегались. Чего на витрине только не было: и легкие воздушные пирожные, парящие над блюдом, и веселящие шарики, которые быстро перекатывались по тарелке ― не поймаешь, не съешь.

Для морских обитателей здесь был особый подъемный механизм, чтобы они тоже могли насладиться сладкими шедеврами.