Дитя моря и света

Аля кивнула, и Стелла повернула вентиль.

— Вечером я не отойду от тебя ни на шаг, ― сказала она решительно. ― Ты должна бороться. Не позволяй ей завладеть тобой!

— Кому? — спросила Аля, но Стелла уже вышла из ванной.

Теперь на все предметы ее сопровождал Митя. Он болтал без умолку, но Аля его не слушала. Сегодня первым уроком была физика, ничего скучнее она не встречала. Аля сидела, подперев голову руками, а преподаватель объяснял что-то о помещении предмета в квантовую суперпозицию. Возможно, если вникнуть, это оказалось бы очень интересно, но нагромождения непонятных слов усыпляли.

И тут Аля отчетливо услышала собственный голос.

— Аля, хочешь отдохнуть? Хочешь спрятаться ото всех?

— Да, очень хочу. Но о чем ты? — проговорила она про себя.

— Есть одно безопасное место, где тебя никто не будет трогать, задавать навязчивые вопросы, бередить рану. Там тебе будет хорошо.

Как же заманчиво звучало.

— Меня будут искать.

— Не будут, я обо всем позабочусь.

— Аля! — услышала она над самым ухом, это был Митя, — урок закончился.

Глава 3. Привычка прятаться

Стелла, верная слову, не оставляла ее одну ― видимо, не забыла, как Аля помогала ей когда-то. Але хотелось, чтобы ее, наоборот, не замечали. Она ждала, когда снова услышит внутренний голос, такой успокаивающий, но он молчал. Только на прорицаниях он появился вновь.

— Ну что, ты подумала?

— Ты думаешь, я не понимаю кто ты?

Молчание.

— Ты моя тень. Но дело в том, что моя мама может пострадать, если попытается меня вернуть.

— И что ты предлагаешь?

— Притворись мной, хотя бы первое время, чтобы никто не понял.

— Это будет несложно.

— Хорошо.

И стало так хорошо на душе. Не нужно будет ничего решать, просто следовать за собственной тенью. Может, хоть у тени проявится талант, достойный избранного?

— Пообещай мне еще кое-что, ― тихо воззвала к ней Аля.

— Я слушаю.

— Не бросай моих родных, особенно Илу.

— Куда я от них денусь. Они часть тебя, а значит, и меня, как ни крути.

— Спасибо. Теперь я спокойна. И еще, потерпи, пока я не попрощаюсь со всеми.

Молчание Аля восприняла как согласие. На ужине она воспользовалась возможностью и старалась поддерживать вяло текущий разговор. После Стелла подошла, развернула ее за плечо и внимательно посмотрела.

— Аля, это еще ты? ― вкрадчиво спросила она.

— Не беспокойся. Я просто прихожу в себя, — она выдавила улыбку.

— Точно? — Стелла скептически окинула ее взглядом.