Дитя моря и света

С сестрой я так и не увиделась, — Аля загибала пальцы, Влад хотел возразить, но она не дала, — перемыла гору посуды, вычистила до блеска целый этаж, мыла полы, у меня мышцы болят, как будто я в тренажерке занималась три дня подряд без перерыва. — Она загнула мизинец и показала Владу кулак, — и я устала разгадывать твои шарады. Нельзя сказать всё как есть?

Влад опять попытался вклиниться, уже без намека на улыбку, но Алю было не остановить.

— Откуда я знаю, что ты опять не захочешь использовать меня в своих целях? И вообще, что значит «встречаемся»? Я тебе не давала согласия.

С тобой очень сложно, Влад. То ты сама обходительность ― наверное, когда тебе от меня что-то нужно, ― то даже не стараешься скрыть презрение. Как это понимать? — Ее голос оборвался.

С тало так тихо, что она слышала, как сердце грозится выпрыгнуть из груди.

— Ну, вот ты и проснулась. — Влад смотрел на нее широко раскрытыми глазами.

Аля и не заметила, как встала на холодный пол босыми ногами, а руки развела в стороны. Она спохватилась и скрестила их на груди.

— Теперь можно я скажу? Я думал, тебе будет полезно переговорить с человеком, который произнес то пророчество. Убедилась, что это ты и есть? Когда знаешь, это придает уверенности, так?

Аля промолчала. Она не чувствовала уверенности, а только огромный груз ответственности.

— Одно я вынесла из разговора с твоей мамой, — сказала она сквозь зубы, но уже сдержаннее. — Нет ничего «предначертанного судьбой». Все может измениться.

— Я хотел, чтобы ты поверила в себя. Ты все время стараешься быть чьей-то копией, может, поэтому лично твой дар еще не проявился? Не нужно гнаться за талантом сестры, ты можешь стать намного, слышишь, намного лучше нас всех вместе взятых.

Аля фыркнула.

— Так значит, из-за этого все мои проблемы? Из-за неуверенности в себе?

— Правильно ты выразилась, все. Зачем ты изменяешь свою прекрасную внешность, носишь черные платья, которые тебе не идут? — при этих словах ее брови поползли на лоб, — это не ты, Аля. Но в одном ты права. Да, я не очень хорошо к тебе относился.

Я считал тебя и твою сестру виноватыми в том, что мать в клетке. Да, да, — подтвердил он, видя, что Аля не верит ему, — я только вчера понял, что это не так.

— Давай потом поговорим, — мало сказать, что слова Влада задели ее, — мне пора собираться.

— И последнее, — добавил он уже возле двери, — я договорюсь с Любой, она отпустит тебя пораньше сегодня, после смены приходи в кухню. Буду ждать. Не придешь, так уж и быть, я все пойму.