Дитя моря и света

— Ну же! Это моя мама, а это не Стелла!

Лия и Зела, наконец, очнулись, вскочили и поспешили на помощь, хотя и с явным сомнением на лицах. Лия скрутила руки Стеллы, Зела схватила ноги. Та кричала, отбивалась и скалила зубы. Аля попыталась закрыть ей рот рукой, и Стелла укусила ее. Пришлось снять с подушки наволочку, скомкать и использовать как кляп. Стелла все извивалась. Мама снова вскинула руки и зашептала что-то; в воздухе она один за другим выводила серебристые светящиеся символы.

У порога уже столпились испуганные соседи по комнатам: шумели, пытались протиснуться внутрь, понять, что происходит.

— Не отпускайте, — предупредила мама, по ее лицу струился пот.

В дверь забарабанили. Мама заговорила быстрее; казалось, что и ей таинственный ритуал причиняет боль. Прямо на глазах она таяла, кожа ее серела, становилась тонкой, как пергамент.

— Мама? — окликнула испуганная Аля.

Но она не слышала. Продолжала шептать, все тише и тише, руки опустились ― она уже не могла держать их высоко. Слова прерывались. Ноги тряслись; казалось, мама постарела лет на двадцать. Внезапно Стелла опять забилась, еще сильнее. Вырвала одну руку, заехала Лие по лицу. Лия отпрянула, зажав руками окровавленный нос. Зелла оказалась сильнее и не ослабила хватку на ногах. Стелла ― или та, кто был ею? ― попыталась ударить маму Али, но Митя вовремя перехватил удар.

Мама уже опустилась на колени. Она едва дышала, но не останавливалась.

Кто-то открыл дверь ключом-картой, и в комнату ворвалась Марго, но ее встретила уже оглушительная тишина. Мама упала в обморок. На кровати лежала такая же истощенная Стелла. Зела быстро вытащила кляп из ее рта. Аля кинулась к маме.

— Что происходит? — растерянно спросила Марго. — Госпожа Анна? — она прикрыла рот рукой.

— Пожалуйста, помогите, маме нужна помощь.

— Да, конечно. ― Марго посмотрела на Лию с окровавленным носом, на еле живую Стеллу. ― Не ей одной. Вызовите кто-нибудь врача. А вы мне сейчас все расскажете.

Аля и сама не знала, что здесь произошло, но попыталась хоть как-то объяснить. Марго внимательно слушала и кивала.

— Я думаю, надо сообщить ее сестре, — сказала Аля.

— Селина, — послышался слабый голосок Стеллы, — Митя.

Он уже сидел около нее.

— Стелла, это ты? Это ты.