Дитя моря и света

Аля расстроилась, хотя знала, что и так неплохо выглядит. Волосы уже немного отросли сами по себе, кожа была чистой, на щеках играл румянец. Она надела костюм для подводного плавания и посмотрелась в зеркало. Впервые собственное отражение ей нравилось. Аля подмигнула сама себе и, окрыленная, побежала на свидание. Делмар уже ждал ее в бассейне, который вел в крыло для студентов из морского мира. Он обещал показать ей свою комнату.

— Поплыли? — улыбнулся он.

Аля наклонилась к нему, чтобы поцеловать. Он ответил ей, подхватил как пушинку ― и вот она уже в воде.

Делмар нежно провел по ее шее рукой, но нажимать кнопку не спешил. В районе ключицы, чуть ниже небольшой впадинки, что-то вдруг блеснуло. Аля опустила глаза.

— Это тебе, — Делмар перекинул ее волосы с шеи вперед и, по-видимому, застегнул застежку.

На серебряной цепочке красовался небольшой перламутровый камешек зеленого оттенка.

— Он прекрасен, — Аля провела кончиками пальцев по кулону.

— Искал специально под цвет твоих глаз. На Земле его называют арагонит, у нас же венейл, что переводится как «цветок».

Камень и вправду напоминал формой цветок, но еще больше ― только что распустившийся после долгой зимы нежно-зеленый листик. Делмар коснулся губами ее шеи сзади, и по телу побежали мурашки. Аля от блаженства закрыла глаза.

— Тебе придется пропустить завтра занятия.

Аля все еще наслаждалась мгновением и потому не совсем уловила смысл фразы:

— Да, — прошептала она, — подожди что? — Она резко отстранилась.

— Мне кажется, ты еще переживаешь из-за деда.

Тебе надо с ним повидаться. Поплыли, скоро прибудет капсула.

Делмар нажал кнопку на ее шее, и вокруг головы образовался пузырь. Взял за руку, потянул ― и безмятежное блаженство мигом улетучилось. Аля резким движением убрала пузырь с лица и не дала утащить себя под воду.

— Ты же хотел показать мне свою комнату. Я не хочу пропускать занятия и тем более плыть так далеко.

Она с ужасом вспоминала удушающий кошмар, который испытала не раз и не два под водой. К новым приключениям она готова не была.

Да, она встречалась с тритоном, рано или поздно ей пришлось бы преодолеть этот страх, но она собиралась его преодолевать постепенно, например, не отплавать далеко от института или для начала спуститься под него. Но не так же сразу!

— Стой! Почему тебя так это волнует?

— Он ждет. — Делмар снова взял ее за руку и умоляюще посмотрел в глаза.

— Погоди-погоди что? Ждет? … — И тут у нее упало сердце. — Мне кажется, мы уже обсуждали это.