Сердце Халлстейна

Каждый раз, когда я подходила к его столу, мужчина расспрашивал о моей жизни и рассказывал что-то о своей.

Он не был навязчив, но появлялся в таверне с завидной регулярностью. Постепенно мы сблизились, перешли на "ты" и подружились.

Первое время Лукас провожал меня после работы вместе с Ормарром. Затем начал заходить в обед, приглашать на прогулки. Мужчина стал желанным гостем в нашем доме. Родителям он, безусловно, нравился. Лукас был вежлив, обходителен и, самое главное, из довольно богатой семьи. В своих мечтах мама уже давно нас поженила.

Я же не испытывала к нему ничего, кроме дружеской симпатии. Да и сам мужчина тоже не проявлял романтических чувств, никогда не переходил дозволенных границ. Поэтому мне было трудно объяснить его интерес. Возможно, причина была в моей схожести с кем-то из его знакомых, но узнать подробности я не решалась.

Близился мой двадцать пятый день рождения, который по счастливой случайности совпадал с отбором невест во дворце тиара: мне подумалось, что это замечательный подарок от судьбы – как будто этот бал в честь меня устроили.

Конечно, я прекрасно знала, что никакой отбора невест не будет - тиар уже много лет никого не выбирал, но от этого возможность посетить дворец не становилась менее заманчивой.

.

В этот день я взяла выходной. Нужно было успеть подготовиться к балу. Платья для подобного торжества у меня не было, но Алва нашла одно из тех, что носила в молодости. Мне оно подошло и выглядело вполне нарядно.

Вопрос с прической тоже решился довольно просто: с утра я накрутила волосы на деревянные палочки, и к вечеру получились красивые крупные локоны.

Перед отъездом мы собрались за столом, чтобы отметить мой день рождения. Неожиданно в дверь постучали. Ормарр пошел открывать и почти сразу вернулся вместе с Лукасом.

- Добрый вечер! – мужчина поприветствовал нас с мамой и протянул мне большой свёрток. - С днём рождения, Мия!

- Спасибо! – растерянно произнесла я, принимая неожиданный подарок.

- Это платье. Для бала, – пояснил Лукас. – Я бы хотел тебя сопровождать, если никто не против.

Он оглядел моих родителей и, не получив отказа, добавил:

– Переоденься, я подожду. Надеюсь, угадал с размером.

- Эм... не знаю, нужно ли это, – замялась я. – Мамино платье тоже вполне подходит.

- У меня не было намерения обидеть Вас, Алва, – смущённо произнёс Лукас. – Думал порадовать Мию, ведь не каждый день получаешь приглашение на бал.

- Ну что ты! Какие обиды! – отмахнулась мама. – Мия, примерь. Интересно же посмотреть.