Арианна и Орден тёмного ангела

Просто не замечал, словно я пустое место. И вдруг я почувствовала его заинтересованность. Видимо, после расставания с очередной любовницей он подыскивает новую. Но я не подхожу на эту роль. Да и на другую тоже. Мы слишком разные — и по происхождению, и по характеру. — Этайн уже пришла в себя и хитро прищурилась: — Ари, я с юных лет колесила по миру, зарабатывала на жизнь гаданием, жила где придется и говорю что думаю. Манеры оставляют желать лучшего. Знаний академических нет. Да и откуда им взяться, я же нигде не училась.

— А как же ты попала в академию на должность магистра? — изумилась я, понимая, что в первый раз Этайн говорит со мной так откровенно и делится своими секретами.

— О, это отдельная история! В то время я жила в Афирских землях — прекрасный край. Но на востоке женщине трудно одной, — призналась подруга. — Приходилось изображать мальчика. На базаре я сидела рядом с продавцом сладостей и кидала кости, предсказывая судьбу. Кстати, все мои предсказания сбывались, от клиентов не было отбоя!

И Этайн мне подмигнула.

— Даже не сомневаюсь, — заметила я. — А на базаре тебя, наверное, подкармливали?

— А то, — хихикнула Этайн. — Поэтому я и выбрала это место. Так вот, Нора Бируни несколько дней приходила и слушала мои предсказания. Я думала, что это прихоть богатой леди, которая не решается спросить о своей судьбе. В один такой день она подошла ко мне, представилась и сказала, что берет меня в ученики. Кстати, она сразу поняла, что я девушка. Хотя я носила длинную бесформенную тунику с шароварами и большую чалму, которая скрывала часть лица.

— И что потом? — поинтересовалась я.

— А потом я стала ее ученицей, и мы несколько лет путешествовали по миру. Она читала лекции, составляла гороскопы для знатных людей, а я ей помогала. И училась у нее. А когда два года назад леди Бируни пригласили возглавить кафедру астрологии и мантики, она настояла, чтобы меня взяли магистром. Так что я магистр без образования.

— Зато с каким опытом! — воскликнула я.

Еще хотела спросить о тех странах, где Этайн побывала, но тут раздался знакомый насмешливый голос:

— И что же такие красавицы делают в лесу, да еще в одиночестве?

Лорд Люциус появился со стороны третьего коттеджа совершенно некстати.

— Может, мы вас поджидаем?

Директор Дариус вдруг присел перед ведьмой на корточки, чем несказанно меня удивил.