Маски и тени

- И это всё?

- Нет, если согласишься, - она облизнулась, в её глазах сверкнул огонь. - Ну же, обещаю, ты не пожалеешь.

- Нет, - отрезал Байлу, снова двинувшись к ней.

- Жалко, - заложила руки за спину лисица.

Байлу не прогадал, вовремя отпрыгнул, когда девчонка запустила в его сторону огненные шары. Сама сбежала, но - не тут-то было. Лу обратился лисом и догнал её в два прыжка. Девчонка закричала, они снова сцепились и кубарем скатились со склона. В этот раз Байлу не был так нежен, схватил девчонку за волосы и насильно вырвал заколку.

- Аааа! Больно! - Возмутилась уже совсем без кокетства она.

Байлу отбросил её в сторону, словно надоевшую игрушку, собирался уходить.

- Не так быстро! - Разозлилась девчонка, налетела на Байлу, словно ураган.

А он неожиданно для неё развернулся, схватил лисицу за шею - хруст и та повисла в руках Лу. Он снова отбросил её в сторону, беспощадно вздохнул, даже не взглянул на девчонку и отправился по своим делам.

Теперь, когда всё закончилось, он вернулся в соседний городок на постоялый двор, взял кувшин с вином и закрылся в комнате.

Фонарей он не зажигал, тишину ночи нарушали только насекомые снаружи, птицы и ветер. Бережно он извлек из внутреннего кармана рёкамэ заколку и долго разглядывал её силуэт, будто опасался, если разглядит её хорошо, и она сможет разглядеть его в ответ.

В душе кольнуло, сердце налилось болью. Но впервые с тех пор, как всё закончилось и началось, он не вспоминал тот день. Он думал о Рийе. Почему-то. Как и в тот раз, когда она ушла, пожелав ему всего хорошего.

Лу так надеялся, что отпустит, что всё пройдёт, что он к ней не привязывался. Он так тщательно охранял свои границы, но сам не заметил, как протоптал дорожку для неё.

Как это произошло? Байлу не знал. Но он запрещал себе чувствовать. Потому что он не имеет права. Он не может находиться рядом, он не может быть счастливым, это то, что навсегда станет его наказанием.

Заколка в его руке вертелась, словно маленькая танцовщица. Слабый свет луны сквозь бумажные стены не мог коснуться перламутра, но Байлу знал.

Помнил, как солнечные лучи играли в ней. Тогда…

Он ошибся. Лу это понял, как только за дверью скрипнула половица. Подобрался, напрягся, но опоздал. Лисица ворвалась в комнату кубарем, немедленно напала. Они покатились по полу, сметая собой всё вокруг, повалили единственный столик, сшибли бумажные стены, выкатились во двор. Расцепились, оказавшись по разные стороны. Лисица замерла на четвереньках, оскалилась.