Не предавай

- Чей? – донесся ответ. Сандр доставал бутылку и бокалы.

- Смотря кто будет сидеть от меня по левую руку. По правую-то жена. А ее трогать нельзя. По крайней мере, на обеде.

- Держи. – Бокал с красным вином перекочевал в его руки, и Эрнест повертел его, глядя, как тусклый свет из окна переливается в жидкости. – Выпьем за то, чтобы после обеда нам не пришлось прятать трупы.

Эрн отсалютовал Сандру бокалом и сделал большой глоток. На самом деле, виски ломило, и он надеялся, что немного вина притупит боль. Король чувствовал скорый прорыв где-то в окрестностях столицы, поэтому и голова будто весила с хорошее пушечное ядро.

А верховный маг вернулся на свое место и смерил друга внимательным взглядом. Знал: предлагать зелья бесполезно. Эрнесту хватало тех, которых требовала его сила. Да и светлая магия ему скорее во вред, чем на пользу.

- Так что с девчонкой? – спросил Сандр. – Рискнешь?

- А у меня есть выбор? – Эрн пожал плечами, спрашивая самого себя, есть ли он, и находя все тот же ответ. – Рискну, Сандр.

Это лучше, чем твой труп. Ну, или десяток трупов в ближайших к месту прорыва домах. Правда, учить ее придется долго, и о том, чтобы доверять, речи не идет.

- Тем не менее, ты позволишь ей прикрывать тебе спину.

- Нет. Я позволю ей вырубить меня, если что-то пойдет не так, и забирать излишки магии.

- Ты не всегда можешь справиться один.

- Просто я привык рассчитывать на тебя. Отвыкну.

- Но я мог бы…

- Не мог, - перебил Эрнест. Они уже не раз это обсудили. – Не мог и не станешь.

Больше никакого соприкосновения с некромантией. Твоя магия и так пострадала. Хочешь дождаться, когда она и вовсе исчезнет? Вместе с жизнью.

Сандр отрицательно покачал головой, осознавая правоту друга. Их споры по этому поводу остались в прошлом. Да и что обсуждать, если некромантия разрушает светлую силу? Медленно, по крупицам… Хорошо, заметили до того, как стало слишком поздно.

- Значит, тебя можно поздравить с новой ученицей, - задумчиво сказал Сандр, глядя на пустой бокал.

- Поздравить, посочувствовать… В процессе разберемся, - усмехнулся Эрнест.

– А сейчас меня ждет дражайшая супруга. Иди, я присоединюсь к вашей теплой компании через четверть часа.

- Хорошо, - откликнулся верховный маг и покинул лабораторию. Эрнест откинулся на спинку кресла и посидел так еще несколько минут, а затем поднялся и пошел в свои покои – переодеваться. Потому что являться к обеду в привычном рабочем виде не стоило, а то еще придворные забудут, кто тут король.