Змеиный крест

Молодец! А сейчас еще ты веришь, что твоей головы на блюде может почему-то захотеть черный герцог, и вот снова перед тобой уникальный и единственный шанс спастись - стоит лишь согласиться на то невероятное благо, что упало тебе с неба! - Хелки не на шутку разошлась. - Но нет. Ты сомневаешься. Свет и тьма, ты сама от себя не устала?

Алана не нашлась, что ответить. Ей и в голову не приходило, что попадание в Приют было даже для одаренных людей зачастую неосуществимой мечтой. Всего двадцать человек каждые десять лет! Ей стало стыдно.

И все же быть собственностью Приюта... Объяснять Хелки, что просто не хочет быть рабом, Алана тоже считала неуместным.

Вообще-то она была права?

Привлекательная картина будущего промелькнула перед ее глазами. Келлан, Хелки, Приют, полная тепла и чудес жизнь. Директор Син сможет защитить ее от страшного Даора Кариона, и тогда...

«Нет, не сейчас, - остановила она себя. - Не когда я боюсь так, что сижу в кухне без света и разговариваю шепотом».

- Знаешь, что? - взвилась Хелки, так и не дождавшаяся от Аланы ответа.

- Я сама найду директора Сина. Сама поговорю с ним. И скажу, что ты готова. Пусть он защитит тебя, а ты разбирайся. И про герцога Кариона ему расскажу.

- Нет, подожди! - Алана рванулась за подругой, но как всегда не успела и вместо руки схватила только воздух.

Алана бросилась к двери, но в темноте споткнулась об отброшенную Хелки табуретку, потеряла равновесие и больно ударилась о край стола бровью. Глаз мигом залила и защипала хлынувшая кровь, и девушка зажала рану, чувствуя, как мерзко скользят пальцы.

Она нашла на ощупь лоскут чистой ткани и прижала его к лицу, чувствуя, как волокна медленно тяжелеют. Не отнимая руки ото лба, Алана упала на кровать лицом вниз, надеясь, что придет Келлан.

И тут же представила себе, как в тесную кухоньку заходит огромный как скала черный герцог. Как он наклоняется к ней и снова убирает прядь волос за ухо... Алана коснулась своего виска там, где скользнули его пальцы, и зарделась: маленький кусочек кожи еще горел от его прикосновения.

____________________

Карту мира и визуализацию персонажей можно найти в дополнительных материалах к книге.

56. Алана

- Встань, нужно поговорить, - знакомый тихий голос раздался, казалось, из ниоткуда, и Алана, только прикрывшая глаза, мгновенно оказалась на ногах. Директор Келлфер осветил кухню холодным голубым светом и натянуто улыбнулся, увидев заплаканное лицо и смятую постель. Алана пригладила руками волосы.