Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор

– Ты недооцениваешь женщину, мальчик. Когда-то я допустил такую же ошибку и впустил гадюку в свой дом.

– Моргана? – кузен понимающе кивнул.

– Она самая.

– А кто это?

– Лучше спроси у Дамиана Алгора, – старик скривился, – он в подробностях расскажет. Так вот, на чём я остановился?

– На том, что эти женщины прекрасно знают, кто дурочка, а кто нет, – напомнила я.

– Верно. Представь, что каждая твоя фраза – это заклинание. Оно не должно быть совсем прямым, чтобы не оскорбить, но достаточно понятным, чтобы посыл дошёл.

– Да…

– Что ещ-щё нам нужно з-с-снать? – до этого молчавшая Герда обратилась мужчине, обнажив клыки.

– Магию не применять, или делать это максимально незаметно. В открытую не оскорблять. Ни в коем случае не показывать, что вас задело то или иное высказывание. Вы должны быть стеной, которую не пробить, не сжечь и не смыть.

Оставшуюся часть пути мы тренировались в словесных пикировках. Аскольд объяснял мне ошибки на примере моих ответов, чтобы я лучше понимала, что от меня требуется.

Не знаю, что ему нужно от меня и зачем он помогает, но обязательно это выясню. Ведь у всего должна быть своя причина, верно?

Спустя полчаса мы были на месте. Роскошные кованые ворота были открыты, а защита вышибала воздух из легких, проходя через всех магов. Несколько мгновений меня не покидало ощущение, словно в моём источнике и магических каналах кто-то покопался.

В целом, так и было. Убийство или мятеж на территории дворца страшили Императора, вот он и проверял всех, как только можно.

Я уже видела это место, но во время праздника окружающая обстановка поражала воображение. Магические светляки загорались тут и там, напоминая разноцветные звёзды и помогая гостям не споткнуться на извилистых тропинках, ведущих в сторону оранжереи и сада. К парадным мощным резным дверям подъезжали экипажи, из которых выходили дамы под руку с кавалерами или матушками. Дебютанток было видно сразу: их глаза горели азартом и жаждой приключений, ведь именно они должны удачнее всех выйти замуж, иначе быть не может.

Нас пропустили с поклоном, ведь дед и Грегор были известными фигурами.

Коридоры с барельефами и золотыми вензелями были мне уже знакомы, но стоило нам выйти в бальный зал, как у меня перехватило дыхание. Высокие окна не были завешаны шторами, из них открывался потрясающий вид на сад и город. Люстры и стены мерцали, отражая пламя свечей и магических всполохов.

Лишь спустя несколько мгновений я смогла оторваться от разглядывания этой красоты.