Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

– Еще скажи, что тебе не нравится.

Я обиженно засопела, не решившись соврать, и Асгер рассмеялся, крепче прижав меня к себе.

– Как интересно, – прошептал он на ухо. – Ты стала забывать возмущаться насчет того, что я называю тебя своей.

– А если я и дальше буду возмущаться, ты наконец-то прекратишь это делать?

– Нет.

– Тогда зачем мне зря сотрясать воздух?

– Правильное решение. Еще б ты перестала отбиваться, когда я собираюсь тебя приласкать…

Он снова попытался укусить меня за ухо, но на сей раз я увернулась.

– Это разве ласка?!

– Конечно. Нежнейшая!

Я фыркнула, собираясь спорить дальше. Однако в этот момент над морской гладью разнесся голос капитана, который костерил матроса и грозил выгнать его в Корта-Эде, и развеялось волшебство момента, когда казалось, что мы с Асгером на палубе одни во всем мире.

Вздохнув, я развернулась к напарнику лицом и прислонилась спиной к борту.

– А днем мне уже начало казаться, что ты решил держать дистанцию по отношению ко мне.

Асгер помолчал.

– Я разрываюсь между страстным желанием быть как можно ближе к тебе и между неуверенностью, что случится после того, как эльф снимет с нас браслеты.

– Значит, ты пока не придумал, как нам выкрутиться?

– Есть идейка. Но она тебе не понравится.

– Ты всегда так говоришь. Давай выкладывай. Хватит уже секретов от меня. Жена я тебе или нет?

Я улыбнулась, но Асгер, как ни странно, шутку не поддержал и продолжил с легкой грустью смотреть на меня.

– Прости, Лия. Есть секреты, которыми я не имею права с тобой поделиться, потому что они не мои.

– Я и не прошу делиться со мной всем-всем, – ответила я, слегка разочарованная его реакцией. Ну никакой романтики в этом медведе, а… – Мне будет достаточно того, что ты со мной откровенен и не пытаешься обдурить меня, как в гробнице Аруана.

– Нет, такого больше не повторится. Клянусь Матерью драккаров и принадлежностью к клану.

Серьезная клятва для северянина! Я с прищуром оглядела его строгое лицо.

– Верю. Так и что за идея?

Напарник по-хозяйски поправил одеяло на моих плечах и снова притянул к себе.

– Я поболтал с парнями – Даро, Альтесом и остальными. Кое-кто из них бывал в Корта-Эде и рядом с ней. Эфра уверяет, что даже несколько раз плавал в молодости с местными пиратами. Говорит, среди них есть и северяне, в том числе из клана Эредд. Некоторые бросили разбой и осели в самой Корта-Эде и в рыбацких поселках рядом с ней.