Секрет нежности

Я тоже сделала глоток и вспомнила один из любимых ароматов - цветущая вишня, бургундская черная смородина и нота герани. Захотелось растереть в пальцах свежесорванный с куста листочек смородины. У меня бывали такие странные желания. Как люди иногда скучают по мелодиям, по каким-то блюдам, также я иногда испытывала острое желание ощутить тот или иной аромат.

- Клеми! - донесся до меня как будто издалека голос тётушки, а Мариза, дотянувшись до меня, ткнула крепким кулачком в бок, я охнула и очнулась.

- Клементина, - с привычной мне уже тревожностью в голосе спросила тётя, - я тебя уже третий раз зову.

- Прошу прощения, тётя Элен, я задумалась, - кротко ответила я.

Мадам де Бриенн хотела было что-то заподозрить, но, поколебавшись, решила всё-таки, что её мысль, с которой она ко мне обратилась, была увлекательней.

- Послушай, Клементина, только спокойно. Сейчас Мариза очень вовремя упомянула графа де Бампьера. Ты не можешь его помнить, потому что саботировала все нужные визиты, однако он наслышан о тебе.

- Тётя Элен, - мне стало смешно, и я не смогла этого скрыть, - если он обо мне наслышан, значит предпочтёт держаться от меня подальше.

Мариза живо перебила меня.

- Дорогая, а вот до моего сведения дошло, что он намерен быть завтра у вас, значит заинтересовался.

Я попыталась пнуть её ногой под столом и сделала страшные глаза, а она хихикнула, как девчонка.

Розали оторвала взгляд от своей тарелки и взглянула на нас с плохо скрываемым раздражением. Интересно, что с ней на самом деле было не так? Неужели она думала, что только одно моё присутствие не давало устроить ей личное счастье, а мрачный вид и вечно кислая физиономия ни при чем.

- Мариза, душенька, - очень благосклонно обратилась к ней тётя, - может быть, тебе не стоит ехать сегодня домой? Оставайся, мы все будем рады. А маменьку твою мы пошлём предупредить. Она и наряды твои передаст с посыльным.

Тётушка несомненно преувеличила насчет “всех”. Розали отреагировала еще одним холодным взглядом, а Жибер закатил глаза и шумно выдохнул.

Наверное, только я была рада. Мариза очень пришлась мне по душе. А тётя, в свою очередь, считала, наверное, что подруга положительно на меня влияет.

Мариза на секунду задумалась и согласно кивнула.

- Спасибо за приглашение, мадам де Бриенн, я с удовольствием - очень по вам соскучилась, по всем, - и она стрельнула глазами в Жибера, который кисло улыбнулась.

Я слегка разозлилась на него. Девушка была так жива и очаровательна, хоть и не блистала красотой.