Проклятие для мага или сердце на троих.

– Этот маленький коварный злодей спрятался в вашем аппетитном пироге, тетушка, – продолжала отшучиваться Дея.

– Глупости! – возмутилась Ведара. – Все полезно, что в рот пролезло, – заявила она со знанием дела. – Ешь!

И Дее ничего не оставалось, как приговорить здоровенный кусок пирога к съедению. Когда она закончила с завтраком, Ведара принесла ей плетеную корзину.

– Вот, – сказала она, вручая ее Дее. – Трудотерапия – лучшее лекарство от сердешных недугов. Собери-ка груш, я киселя наварю.

Дея не стала спорить с кухонным авторитетом, решив, что Ведара права, простой и незатейливый труд, возможно, поможет ей немного отвлечься.

Водрузив на плечо пустую корзину, она вышла в сад, окутанный туманом. Погода вторила ее душевному состоянию, такой раскисшей и подавленной она уже давно себя не ощущала. Дея понадеялась, что встретит Сива, и тот сыграет ей пару своих легкомысленных песенок, чтобы поднять настроение, но сад пустовал, что, в общем-то, не было странно – в такую погоду здесь редко бывало людно.

– Ну что ж, – пробормотала Дея, – отыскивая деревце побогаче, – поработаем в гордом одиночестве, нам не привыкать.

Полчаса она зябла в своем тонком ситцевом платьице, пожалев, что не прихватила шаль, а ветви деревьев все еще клонились от тяжести плодов к земле. Дея странным образом чувствовала их благодарность, когда обрывала груши, поэтому, несмотря на холод, она не могла просто взять и уйти, хотя бы не разрядив особенно отягощенные плодами ветки.

Набрав, наконец, полную корзину фруктов, Дея заозиралась по сторонам в поисках тележки.

Он шел своей обычной походкой крадущегося зверя. Полы распахнутой накидки развевались в стороны, волнистые волосы были убраны в хвост.

Дея замерла, не зная, чего ожидать от этого визита. Кроме нее и старого садовника, что ковылял сейчас мимо, здесь никого не было. Но может Влад шел именно к нему?

– Ты так неуловима, моя красавица, – проговорил молодой человек, остановившись подле нее.

Дея хотела ему что-то ответить, но неожиданно для себя заволновалась и смогла лишь разомкнуть губы, так ничего и не сказав. Влада ее замешательство только позабавило, он довольно улыбнулся и взял ее тонкую руку, галантно поцеловав.

– Битый час слонялся по замку, разыскивая тебя, – посетовал он и наклонился к корзине, с ленивой грацией прихватывая грушу. – М-м-м, сладкие как мед, – проговорил Влад, откусывая порозовевший бочок и лукаво поглядывая на Дею.