Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

– Откуда деньги? Я думала, ты в бегах, – я посмотрела на принца, постаравшись смешать в своем взгляде удивление и восхищение.

– Был кое-какой схрон, и продал пару драгоценностей.

– И никто не заподозрил, что эти вещи краденые? – удивилась я.

Атис самодовольно хмыкнул:

– Если знать, куда идти, никто не задаст лишних вопросов. Только предложение цены. Да и обменом занимался Терион. Он – фигура малоизвестная в благородных кругах из-за своего низкого происхождения. Мой отец взял его на службу больше десяти лет назад, когда следопыт единственный вышел на след людей, похитивших меня, и убил их.

Это было первое покушение на мою персону, мне тогда и трех лет не исполнилось. С тех пор он выполняет тайные поручения моей семьи.

В груди неприятно кольнуло, и на меня нахлынула волна чужих злых эмоций. Я прекрасно понимала чувства Элфры и была с ней полностью солидарна. Детей похищают и в нашем мире, а тут и подавно процветали разбои, мародерства и убийства по причине того, что кто-то кому-то не так слово сказал.

Самое нелицеприятное в этой истории то, что заказчик того покушения сейчас носом роет землю в поисках своего племянника, чтобы закончить свое черное дело.

Сглотнув комок горечи, поспешила перевести тему.

– Спасибо, Атис, за подарки, – я опустила глаза и мило улыбнулась. – Мне очень приятно. Правда.

Воцарилась тишина, принц застыл изваянием, а я все ждала, когда он сообщит мне приятную новость. И попутно наслаждалась тем, каким восхитительным ароматом наполнилась комната, перебивая настойчивый запах сырости.

Я не выдержала первой. Поднявшись с кровати, развернулась к Атису и, сцепив пальцы в замок за спиной, как нередко делал он сам, максимально мягким голосом спросила:

– Как прошло собрание?

Настроение Атиса почти сразу переменилось, на лицо наползло хмурое выражение. Он сделал глубокий вдох, затем выдох и быстро облизнул губы.

– Ты не останешься? – с какой-то печальной обреченностью спросил герой. Я прикрыла глаза и покачала головой. – Элфра, не уходи.

Больше никто не посмеет с тобой недостойно обращаться. Тебя приняли, и ты находишься под моей защитой.

Он поднял руку и указал на шкаф с одеждой:

– Сейчас я не могу дать тебе полные сундуки драгоценностей, да и сами сундуки тоже, ведь в дороге они будут привлекать слишком много ненужного внимания. Но если ты останешься, то обещаю, как только я верну свое законное место, то щедро тебя одарю. Земли, титул, деньги – все! Ты станешь знатной леди.