Снежных магов не предлагать

Наконец справившись с собой, Алиса решила поинтересоваться:

— Зачем вы приняли облик Морозко? Надеялись, что так я буду доверять вам больше?

— Алиса, Алиса, — укоризненно покачал седой головой Максимилиан. — Не разочаровывай меня. Неужели ты так ничего и не поняла?

«Ну почему же, не поняла? — промелькнула мысль. — Вот только верить в это не желаю!»

— Зачем все это? — не ответив на его вопрос, поинтересовалась Алиса.

— Хм… Как бы это правильно сказать? — задумчиво потерев подбородок, пробормотал Макс.

Алиса же, проследив за его жестом, вспомнила, сколько раз за последние несколько дней видела, как старик Морозко пытался проделать то же самое, но постоянно останавливал себя. Тогда она еще удивлялась нетипичному поведению для человека, носящего длинную бороду. И теперь ей представился шанс понять, в чем было дело.

— Это мое прикрытие, — тем временем поведал герцог Ортанский.

— Прикрытие? — насторожилась девушка, немного подавшись вперед. — От кого или от чего?

— Я состою на службе у императора, — ответил Макс.

— Зачем? — попыталась добиться вразумительного ответа Алиса.

— Для тебя это не имеет значения, — категорично заявил начальник тайной стражи. — Но поверь, ты в безопасности. Тем более являешься носителем редкого в наши времена дара.

— Какого еще дара? — обреченно поинтересовалась девушка, окончательно запутавшись в туманных объяснениях Максимилиана.

«Вот только не надо говорить, будто я избранная их богами для великой миссии по спасению мира, или еще что-то в этом роде, — подумала она, откинувшись на спинку дивана и пристально посмотрев на говорившего.

— В тебе запечатана особая магия целительства, — заговорил молчавший до этого Александр. — Ты Забирающая, та, кому по силам многое из целительского дара.

— Целительский дар? Забирающая… — пробормотала Алиса. — А это что еще за зверь?

— Забирающие — особая каста целителей, — ответил Макс, пристально наблюдая за реакцией девушки. — Даже мы не знаем о них всего, но подробнее тебе сможет рассказать о них твоя наставница.

— У меня и наставница есть? — поразилась девушка. — Шустрые вы! А вы могли поинтересоваться, хочу ли я этого?

— А разве нет? — выгнув бровь, спросил Максимилиан.