Снежных магов не предлагать

«Пусть будет так, если это поможет мне узнать правду!» — подумала Алиса, робко устроив свою руку на животе мужчины.

— Когда-то давно рядом с нашим загородным имением жила семья барона Вилсона, — начал Макс. — Нас можно было назвать добрыми соседями. Когда бабушка жила в имении, то часто встречалась с семьей барона. Ларр Наран и его жена ларра Верина были довольно милыми людьми. А еще у них были двое детей, мальчик и девочка. Старшим был Гаярд, а младшей Алаиса. Красивый и очень подвижный ребенок.

— Вы выросли вместе? — осторожно поинтересовалась девушка, непроизвольно сжимая руку в кулак.

— Нет… Алиса, я был старше ее на сорок лет.

Ее родное имя, прозвучавшее из уст мужчины, стало полной неожиданность. Алиса приподняла голову, желая заглянуть ему в глаза, но Макс не позволил, вернув ее на место. И вновь девушка подчинилась и затихла в ожидании продолжения.

— Когда мы с ней впервые встретились, Алаисе было всего девять лет. Такая яркая и полная жизни… Казалось, она просто не умеет сидеть на месте! Она постоянно двигалась, что-то высматривала или выспрашивала.

— Представляю себе это, — не сдержавшись, хихикнула Алиса. — У нас соседский мальчишка был точно таким же. Словно в нем нескончаемый источник энергии припрятан.

— Да, точно так же я думал и об Алаисе, — усмехнулся Макс. — Представь, в нашу первую встречу эта заноза решила, что станет моей женой, когда вырастет! И сразу же мне об этом заявила.

— Надеюсь, вы ей нормально объяснили, почему этого не может быть, а не в своей излюбленной манере? — подозрительно поинтересовалась Алиса, приподняв голову и посмотрев на мага.

— Ты не права. — Максимилиан улыбнулся, ласково взъерошив ей волосы. — Этому ходячему очарованию просто невозможно было отказать! И я согласился… При условии того, что она не передумает, когда вырастет.

Быстро отведя взгляд, Алиса резко отвернулась, посмотрев на балдахин, висящий над кроватью. Почему-то эти слова мага неприятно кольнули, а в груди скопился тугой ком злости за имя, которое он ей дал.

— Вы… любили ее? — как можно более безразлично поинтересовалась она.

— Любил, но не так, как ты подумала. Алаиса была ребенком. Очаровательным и непосредственным ребенком.

Чувство облегчения, затопившее Алису, было сродни девятому валу. Всеобъемлющее и всепоглощающее.

«Может это потому, что я не ношу имя его любимой?» — подумала она.

— А что было потом?

— Я часто навещал ее, когда был в нашем имении.