Сумасшедший вампир

У меня-то тропка надёжная, но даже по ней топать до вечера будете… Так что поднимай своих… Ах да!

Он щёлкнул пальцами и тут же прижал палец к губам. Подошёл аккуратно, так что даже сапоги не заскрипели, присел на корточки и улыбнулся, нежно и светло. Наверное, при жизни это был очень хороший человек. И вовсе он не пугал меня, даже напротив – нравился. Я всяких неадекватов в жизни навидалась, и понимала, что он борется, контролирует своё безумие худо-бедно. Ясно же, что он не агрессивный по природе. В отличие от пьяных партнёров папочки, которые дуреют, и их так и тянет на насилие.

Добрый вампир… прочитала бы в книге, сама бы смеялась.

– Вы ко мне не подходите, хорошо? Вообще. Обходите моё дерево стороной по самой широкой дуге, какой возможно. Я ведь не шучу, я уже находил тела вечером. Я и сам не знаю, как это происходит, но богами молю – не лезьте!

Я кивнула.

– Ну вот, – улыбнулся он, – не задерживайтесь с выходом. Болото большое, вы по темноте не сможете тропу разглядеть. Твои будут спрашивать, может, и вспомнят что-то мельком… Ты сама решай, рассказывать про меня или нет, хорошо?

– Хорошо.

Эстэриол поднялся и пошёл к краю болота, где росло то самое дерево. Там же жижа! Даже не земля!

– А как ты будешь спать в грязи? – растеряно спросила у него.

Вампир повернулся, и его лицо озарила широкая, наверное, даже сладострастная улыбка:

– В грязи. Она меня успокаивает. Мне там самое место.

Его лицо ожесточилось, он оскалился и упал на колени, руками разгребая глину с ошмётками травы и веток.

Выглядело нереально, но меньше чем за минуту его уже не было видно, а о том, что вампир там, напоминала лишь куча развороченной земли и хлюпающие пузыри на поверхности воды рядом.

Ну да, не гроб.

Я кряхтя встала и огляделась. Теперь было заметно, что нашу поляну накрывает какой-то невидимый купол, отсекающий туман и мошек. Сам его видно не было, но контуры угадывались, когда лёгкие порывы ветерка струили белую мглу по стенкам.

Туман редел, я вглядывалась вперёд, пытаясь разглядеть болото.

Думала, что увижу что-то наподобие болот Вечной Печали, как в Бесконечной Истории, но ничего подобного впереди не было. С виду такой же лесочек, деревья, трава, кое-где поблёскивает вода. И выглядит так уютно, безопасно… Наверное, в этом и заключается коварство?

Спать всё ещё хотелось, но не настолько, чтобы плюнуть на всё и завалиться обратно, так что я умылась неподалёку и принялась готовить завтрак, пока остальные спят.