Печать для Рыжей ведьмы

– Закари, – нравоучительным тоном сказал Арсин, – человек не способен создавать настоящую материю. Мы создаем, но не вдыхаем жизнь.

– А как эльфы… – Зак глубоко вздохнул, – как вы размножаетесь?

– Закари! – возмущенно воскликнул Арсин.

Лэран улыбнулся.

– Процесс ни чем не отличается от того, как привыкли делать это люди.

– Хм, – задумчиво вздохнул Зак. – Папа говорил, вы появляетесь из цветов…

Лэран посмотрел на цветок, красиво распустившийся, у его ног и захохотал.

– Мааре эльф, господа маги нам нужно двигаться дальше, – объявил начальник императорской стражи.

Глава 8. Хаграс

Шел пятый день путешествия. Дети герцога Фэллари и их спутники, приближались к Хаграсу одному из городов Ролара известному, прежде всего своей плохой репутацией. Когда–то Хаграс считался процветающим и красивым городом. Он стоял на холме, а рядом в пещерах около озера добывали золото. В то время город благоденствовал и был почти так же многолюден, как Ролар. Однако годы шли, золото кончилось, город начал беднеть и пустеть.

– Витмор, зачем нам было проезжать мимо Хаграса? – спросил Илиа старшего брата, с опаской поглядывая в сторону города. Хаграс пугал своей мрачностью. Он был наслышан о его печальной репутации. Об убийцах и разбойниках, которые населяют его и ближайшие окрестности. И это не были вымышленные грабители.

– Чтобы сбить со следа тех, кого отправили за нами, – сказал Витмор.

– За нами кто–то идет?

– Илиа давай сначала доберемся до нужного места, а там я уже тебе все расскажу. И тебе и всем остальным.

Еще около двух часов путники провели верхом, пока на их дороге не появилась таверна. Небольшое бревенчатое здание стояло на отшибе от города, но народу в ней было столько, что рябило в глазах. Эдри, Зак и Илиа открыв рты, разглядывали разношерстную компанию.

– "Упрямый осел", – прочитала Эдри табличку с названием таверны. – Отличное название. Витмор мы, что здесь остановимся?

– Да, – ответил он, – и Эдри, пожалуйста, спрячь волосы под шапку.

– Почему? – удивилась она.

– Здесь не место для девушек, – сказал Витмор. – Как бы неприятностей не нажить. Люди здесь не слишком гостеприимные. А императорская охрана не способствует заведению новых друзей.

– Ладно, я надену шапку, – хмуро буркнула Эдри.