Печать для Рыжей ведьмы

Вот в чем заключалась заковырка, из-за которой леди Дерейла не любила ни внучку, ни ее мать. Если она относилась снисходительно к Витмору и Артуру, один из которых наследник семьи Фэллари, а другой наследник самой Дерейлы, то Илиа и Эдрена не вызывали в ней никаких теплых чувств. Эдрена была всегда негодницей и паршивкой, а Илиа неженкой и холеным мальчишкой.

Все это откровенно раздражало младших Фэллари. Оба предпочитали во время визитов леди Дерейлы находиться подальше от бабки. И если у Илиа это получалось, то Эдри с завидной регулярность во время приезда бабушки попадала в неприятности, чем еще больше приводила ее в бешенство.

– Я бы сама отсиделась в своей комнате, но ты же знаешь, как наша бабуля обожает проводить семейные вечера в нашем обществе, – сказала Эдри, подходя к краю лестницы и пытаясь рассмотреть внизу ли леди Дерейла.

– Она там, разговаривает с Артуром. Со своим любимчиком...

– Только при бабуле не называй его так. Помнится в последний раз, когда ты назвал Артура ее любимцем, ба устроила скандал.

– Ну, лишение наследства мне не грозит, поэтому я не буду так уж и осторожен.

– Она будет злиться.

– Леди Дерейла злиться по поводу и без него.

– Пойдем? – храбро вздохнула Эдрена, приподнимая, пола своего платья и делая шаг к лестнице.

– Конечно, – Илиа галантно подал руку сестре, и они вместе спустились к ужину.

Леди Дерейла уже сидела за столом и оживлено переговаривалась с Артуром, который сегодня вновь отличился. Белый цвет костюма особенно шел Артуру.

Выглядел он невероятно изумительно. Артур был чем–то похож на бабушку, возможно от нее ему достались черные волосы и голубые глаза. Однако было в Артуре и нечто от его покойной матери. Это же присутствовало и в Витморе, и в Илиа, и в Эдри. Нечто объединяющее их, и делающее похожими.

– Леди Дерейла, – Илиа и Эдри подошли к столу и натянутыми улыбками поприветствовали свою бабушку. Коротким жестом Дерейла подозвала свою внучку ближе и внимательным взглядом осмотрела ее.

Суровое выражение ее лица сменилось легкой наигранной улыбкой. Все-таки, леди Дерейла провела почти пятьдесят лет при дворе императора и умела, изыскано притворятся.

– Отлично, Эдрена, ты выглядишь просто восхитительно. Конечно, не так ослепительно, как твои братья, но это уже прогресс. Я знала, что тебе подойдет это платье.

– Спасибо, ба... леди Дерейла, – произнесла, ошарашено, Эдри, глядя на бабушку, сидящую в кресле так, словно она сама императрица.