Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

— Драгомир! — я недоуменно посмотрела на него.

— Касаться лилии можно только после того, как сорвешь ее, иначе она гибнет, — пояснил Кощей.

Послышалось шуршание, но откуда оно донеслось, я определить не смогла. Драгомир молниеносно развернулся к зияющему провалу в скале. В этот момент сверху свесилась огромная, приплюснутая змеиная морда. Василиск высунул длинный раздвоенный язык, повел им, словно пробуя воздух на вкус, и зашипел. Широко раззявив пасть, он явил нам два ряда здоровенных острых зубов.

Драгомир вскинул руку и запустил в змея желтый сгусток, а потом еще разряд, и еще.

Василиск, изгибаясь, выплюнул какую-то слизь и пополз по потолку. Цепляясь когтями за выступы, змей ломал сталактиты, обрушивая их нам на головы. Приходилось постоянно уворачиваться, и в то же время не упускать из вида василиска. Падающие с потолка сталактиты дробились в острую каменную крошку, больно жалящую кожу. Я отвлеклась на секунду, стряхивая такой осколок с плеча, а когда повернулась, увидела, как крупный светящийся обломок полетел сверху на Драгомира.

— Не подходи, Мира! — крикнул, вовремя пригнувшись, Кощей. Хвост василиска просвистел над его головой и впечатался стену. Из нее брызнуло каменное крошево. Закрыв лицо руками, я быстро отвернулась.

Задевая хвостом сталактиты, скрежеща брюхом и острыми когтями по камню, змей по потолку пещеры пополз к Драгомиру.

Драгомиру в одиночку было не справиться с василиском, но я могла ему помочь. Вдвоем мы точно выкрутимся.

— Стой, где стоишь, Мирослава! — не оглядываясь, остановил меня Кощей, вынимая из ножен меч. Одной рукой он метнул в разинутую пасть василиска очередной желтый сгусток энергии, другой сделал выпад, целясь в шею. — Бери лилию!

Видя, как корчится, извиваясь, на потолке раненый змей, я рванула к озеру.

Встав на колени, опустила руку в воду и, ухватившись за стебель подальше от бутона, рванула на себя что есть силы. Позади раздался жуткий рев, от которого стены содрогнулись, а по воде пошла крупная рябь. Стебель все же поддался, беззвучно лопнув под водой. Я вскочила на ноги и развернулась, прижимая к груди драгоценный бутон лилии. Вытянутые зрачки василиска гипнотизировали Драгомира.