Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Мне отчаянно захотелось закатить глаза, но заметив во взгляде Борислава веселые искорки, передумала. Хихикнув, я склонила голову на другой бок и с умным видом изрекла:

— С этого ракурса озеро не кажется таким плоским.

Борислав расплылся в добродушной улыбке, и я решилась задать интересующий меня вопрос.

Постаралась говорить как можно беззаботнее, чтобы не выдать настоящей заинтересованности:

— Это, правда, что в ваших краях растет горлианская лилия?

— Забудьте о ней, — вмиг став серьезным, посоветовал Борислав, не пожелав меня даже выслушать до конца.

— Я читала в энциклопедическом реестре, что горлианская лилия не только необыкновенно красива, но еще и наделена магическими свойствами, — догнав его почти у лестницы, на одном дыхании выпалила я.

— Тогда Вам должно быть известно, юная леди, что в энциклопедический реестр заносятся те виды редких растений, что на грани исчезновения.

— Я только взгляну одним глазком, — «клятвенно» пообещала я, рассчитывая разжалобить мужчину.

— Горы сами по себе опасны, — и с облегчением добавил: — Вы не сможете в одиночку отыскать туда дорогу. Забудьте о лилии.

«Кто говорил, что я собираюсь идти одна?..», — усмехнулась я. Кощеево княжество окружала равнина, а значит, горы — не что иное, как магический островок наподобие озера в саду. Невидимая преграда отделяет горлианскую лилию от драконов и ее влияния на них.

— Нет, в горы мне нельзя, я походные ботинки с собой не взяла, — призналась с сожалением, мысленно прикидывая, в чем отправлюсь в ночную вылазку.

На лице Борислава читалось сомнение. Он мне не особо поверил, но чтобы не вызвать у него новые подозрения, я не стала его переубеждать. Обогнав управляющего, сбежала по ступенькам. Увидев у колонны не спускающую с меня холодных глаз Ворону, радостно улыбнулась ей и поспешила в столовую.

Глава 23

Не одна я проголодалась до ужина. В просторной столовой за длинными столами небольшими группами восседали девушки. Негромко переговариваясь, они обсуждали произошедшую трагедию в саду. Никто толком не знал, что произошло, все лишь строили догадки о случившемся. Понуро опустив голову, Аляна сидела в сторонке и в разговоре не участвовала. Не замечая никого и ничего, она рассеяно зачерпывала суп ложкой и выливала его назад в тарелку.