Право на Любовь. Часть I (к циклу Луна для Дракона VI)

Аня заторопилась на утреннюю службу, затем на трапезу и вот наконец, девушка вышла на чисто выметенный монастырский двор, где у трапезной сыпала птицам, оставшиеся от завтрака, хлебные крошки, сестра Бенедикт.

- В путь, - отряхнула руки сестра и они молча зашагали по дороге, взбивая сандалиями дорожную пыль. На поясе монахини Бенедикт болталась кружка, а ладонь сжимал, отполированный сотней рук монахинь, посох. - Как войдем в деревню встанем на деревенской площади, напротив гостиницы.

Аня смотрела по сторонам и старалась не отставать от монахини.

Деревня, к которой они подходили была большой и зажиточной. Некоторые дома даже оказались крыты деревянной черепицей, а не соломой и, судя по трубам дымоходов в них находился закрытый очаг или камин. Каждый дом окружал сад, а ветки яблонь, еще гнущихся под обилием плодов, поддерживали подпорки. Под ними стояли полные корзины с раскатившимися вокруг них яблоками. С огородов уже была собрана большая часть урожая. Пахло скошенной травой.

Сестры вышли на небольшую площадь, что раскинулась между двухэтажной гостиницей и трактиром, а между ними высилась статуя святого Ливентия с посохом и чашей в руках. «Отлично! - приободрилась Анита. - По крайне мере, у них имеется товарищ по несчастью в лице самого святого».

Положив посох к ногам, сестра Бенедикт отвязала кружку от пояса и взяв ее в руку, замерла на месте. Аня также встала рядом, но при этом не опустила глаза долу, как сестра, а с любопытством разглядывала деревенских и приезжих людей.

На подаяния здесь действительно не скупились и к обеду их кружка была наполнена до половины мелкой монетой. Аня оставалась на ногах столько, сколько могла, потом присела на нагретое солнцем каменное подножие статуи. Она развлекала себя тем, что рассматривала гостиницу, трактир и прохожих, спешащих по своим делам и не обращавших на нее внимания. Жители этой деревни, соседствующей с монастырем уже привыкли к монахиням, стоящих у статуи почитаемого ими святого, как к неотъемлемому виду.

Два мужичка кряхтя, протащили мимо тяжелую колоду. К тетушке, что пряла, сидя на пороге своего дома, подошла старуха и они завели неспешный долгий разговор. Громыхая деревянными ободами колес, проехала телега, с покачивающимся на ней стогом сена. На нем вольготно развалился возница, изредка дергая за длинный повод смирную лошадку. Сначала с любопытством, а потом с удивлением рассматривал он Аню.