Яблоки преткновения

Возможно, с Уэбстер отношения у них зашли куда дальше, чем они хотели показать, и сейчас Майлз пытается спихнуть неудобную инориту на подходящую кандидатуру? Что ж, в этом я его понимаю. Только вот Болдуина жалко: приехать сюда расследовать и вернуться женатым на дочери лорда-наместника. Впрочем, отца было жальче.

— А себя ты проходимцем не считаешь? — насмешливо уточнила Линда. — Мне кажется, с кем угодно лучше ужинать, чем вдвоём с тобой.

— Вот как? — оскорбился Майлз. — Хорошо, я понял, моя помощь тут никому не нужна.

— Нужна, нужна, — задержала я его. — Кристофер, мне очень нужна твоя помощь. Рассказывай, что ты там придумал.

— Ну уж нет, — неожиданно ответил он. — Не расскажу, пока не пообещаешь со мной поужинать.

— Пообедать, — пошла на компромисс я. — И не вдвоём, а втроём. Вместе с Линдой.

— Согласен. — Он так подозрительно засиял, что я невольно подумала: не стоило соглашаться. — Так вот, что я предлагаю. Болдуин и Уэбстер должны остаться наедине на такое время, чтобы папаша Уэбстер решил, что дочери нужно срочно замуж.

— И как ты это устроишь? — скепсиса в голосе Линды хватило бы на десятерых. — К тому же в планах Болдуина женитьбы может и не быть. Лорд-наместник на него надавить, конечно, может, но не с таким успехом, как на местных жителей. Болдуин просто уедет, и всё.

— Это нас тоже устроит, не так ли? — Майлз хитро улыбнулся.

— И как ты собираешься это провернуть? — заинтересовалась Линда.

— В зверинце есть протокол безопасности, — начал Майлз очень издалека. — То есть в случае чего зверинец можно изолировать от остальных помещений, а снять эту изоляцию можно не раньше, чем через три часа.

— Ты предлагаешь их заманить в зверинец? — хихикнула Линда. — Боюсь, твоя Беатрис не слишком обрадуется такому соседству.

— Да при чём тут зверинец? — снисходительно бросил Майлз. — Просто протокол у всех помещений один, а мне его сказали на случай проблем в зверинце. Понимаешь? Мы запрём их в аудитории сразу после лекции. И Болдуину придётся либо жениться, либо спешно уезжать из Дисмонда.

Предложение Майлза мне не нравилось. Оно дурно пахло, как сказала бы Долли. А она в таких вещах толк знала. С другой стороны, у Болдуина оставался выбор, а вот у меня — не факт.

— Как ты сделаешь, что они останутся только вдвоём? — скептически спросила Линда

— Элементарно, дорогая. — Майлз прямо-таки фонил довольством. — Пущу слух, что лектор собирается раздать задание сразу после занятия, а Уэбстер его отвлекает.