Яблоки преткновения

— Вдруг мы ещё успеем помочь?

— Мы? Сильвия, мы только учимся, чем мы поможем? Тем, что нас тоже съедят?

— Да почему съедят? — Страх прошёл полностью, на его место пришла злость на подругу. — Там уже тихо совсем.

— Вот именно. Чудовище затаилось.

Подруга сказала это столь выразительно, словно рассказывала страшную историю и хотела её завершить на особо пугающей нотке.

Я чуть не рассмеялась, хотя дело было совсем не шуточное.

— Какое чудовище, Линда? Какие у нас могут быть чудовища? Дисмонд — тишайший городок.

— Но ведь только что кто-то орал? Не просто же так орал, значит, было из-за чего. И то, что сейчас тихо, не говорит о том, что всё в порядке.

Я посмотрела на центральную аллею, по которой убежал родственник.

Видно его уже не было. И слышно тоже. А значит, он непременно спасёт кого-то без нас. Или же… составит компанию пострадавшему и приляжет с ним рядом в желудке неведомого хищника? Второе совсем не понравилось. В конце концов, этот Болдуин — мой родственник, он не может просто так сожраться, в тишине и не сопротивляясь.

— А что это вы тут делаете? — раздался раздражённый голос Уэбстер. — Не помню, чтобы я вас приглашала в гости.

— Мы собирались в «Вереск», — недовольно повернулась к ней подруга. — А идти туда приходится мимо твоего дома.

— Но сейчас-то вы точно не туда настроились. Сильвия так точно. За Расселом гоняешься?

— Прости?.. — Я развернулась к Уэбстер. — За каким ещё Расселом?

— За Болдуином, — хищно усмехнулась одногруппница. — Ты же за ним собралась бежать?

— Не за ним, а туда же.

Чувствуешь разницу?

— Ну да, ну да. — Уэбстер гадко заулыбалась. — Но я тебя понимаю, мне и самой хочется оказаться там, где он сейчас.

Она закатила глазки, чтобы показать свою мечтательно-романтичную суть. Но на мой взгляд, выглядела она сейчас как пациент, у которого явные проблемы если не с душевным здоровьем, то со зрением.