Твое Слово

В первом варианте я нужна живой, а во второй я живой совсем не нужна! К счастью для себя и к его сожалению, я действительно кое-что видела, а еще кое-что слышала, а вкупе с моими подозрениями картина сложилась интересная, хоть и довольно прозаичная.

Конечно, стоило мне еще днем, после похода в издательство, дойти до Восточной части Третьего Круга, как я немного застопорилась. Энтузиазм внутри булькнул и притих. С чего начинать-то? Мысль, которая привела меня сюда, была слишком абстрактна, и не имела под собой ничего, кроме уличной болтовни.

- Извините, - остановила я проходящую мимо женщину среднего возраста, с необычными рыжими глазами и довольно доброжелательной улыбкой, - я ищу одну цветочную лавку… Не помню адреса… Но мне сказали, что она на какой-то улице на Востоке Третьего, где много разных лавок, может вы знаете?

- Конечно милая, - улыбнулась мне женщина, - идешь вниз по улице, не сворачивая, где-то около десяти минут, потом увидишь…

Мне пришлось напрячь все извилины, чтобы запомнить максимально подробное объяснение, и клятвенно пообещать хваткой женщине, что если мне понадобятся специи, то я пойду я только в лавку ее брата, в Летнем переулке, и друзьям всем о ней расскажу, и не только друзьям, а вообще каждому встречному только о ней и буду заливать соловьем.

Нужная мне район, Лисий базар, нашелся через двадцать минут, ноги, не то чтобы привыкшие к таким длинным прогулкам уже гудели, как и голова от дневного солнца, так что передвигаться я старалась по теням. Что делать дальше я натурально не знала, поэтому решила просто ходить и болтать с местными в надежде разговорить их на что-нибудь интересное.

Что же я хотела узнать?

А хотела я узнать, кто именно и в каких масштабах занимается здесь рэкетом! Да-да, мир другой, схемы все те же! До этой мысли я дошла, вспомнив разговор цветочников, и еще кого-то, кого даже не помню - удивительно, что эта ненужная мне в тот момент болтовня вообще отложилась в голове. Но отложилась так или иначе, и отложилась двумя тезисами: лавки на Востоке сейчас не открыть, потому что ни с того ни с сего закидают жалобами; чтобы все-таки открыть, надо заплатить стражникам.

Я допускала мысль, что может тут это норма - платить стражам порядка, если хочешь работать в торговле, но первый же разговор в первой попавшейся мясной лавке развеял это убеждение. С разговорчивой продавщицей, на счастье, женой хозяина, мы быстро нашли общий язык.