Три дракона Амели

Маги – сторонники короля – согласно наклонили головы. Недомолвки могли привести к обострению противостояния короля и оппозиции.

– Я не желаю ее слушать! – взвизгнул король.

– Хорошо, ваше величество, – Амели тоже повысила голос. – Я не буду ничего говорить, если вы, держа в руках кристалл правды, согласитесь подтвердить, что вы – потомок Винсента Пятого, короля-дракона!

Ее слова встретили бурное одобрение и с той, и с другой стороны. Даже герцог де Аркур признал:

– Ваше величество, это вполне разумно.

Старый маг вышел вперед, подобрал с земли изумруд правды, валявшийся под ногами первого министра словно простой булыжник, и снова водрузил его на подушку. Де Аркур принял подушку из его рук.

Амели кусала губы от беспокойства. Ее теория была построена на песке, она могла рассыпаться от одной клятвы Антуана. Что было в ее распоряжении? Наблюдения, старые легенды и одинокий дракон в пещере, дорогу к которой она не смогла бы найти.

Де Аркур поднес камень к его величеству. Но Антуан снова медлил, и каждая секунда промедления вносила смятение в ряды его сторонников.

Когда стало понятно, что король не возьмет кристалл в руки и на этот раз, тот же маг, что просил ответа короля на предыдущий вопрос, сказал, обращаясь к Амели:

– Мы выслушаем вас, ваше высочество.

– Да как вы смеете? – побледнел король. – Как вы можете сомневаться в моих словах? Как вы можете слушать фальшивую герцогиню? Да-да, господа, эта женщина – простолюдинка.

Ну, что же, он принял вызов. Амели по-прежнему было страшно, но отступать было некуда.

– Надеюсь, вы простите, господа, – начала она чуть дрогнувшим голосом, – но я, действительно, не герцогиня. К своему оправданию могу сказать, что я не просила этого титула у его величества и не присваивала его себе сама. Я не самозванка! В отличие, от его величества.

Снова гул прошел по пещере – возмущения, удивления.

Она не стала делать пауз.

– Не сомневаюсь, господа, что вы хорошо знаете историю Анагории. Ее короли были настолько могущественными, что никакое другое государство и помыслить не могло, чтобы объявить Анагории войну. И всё-таки несколько сотен лет назад это случилось. Но как могла Кариния решиться напасть на вашу страну?

Она обвела взглядом лица придворных и солдат.