Карамелька

– Скорость не большая?

– Через минуту можешь снижать, а пока закрой глаза и просто насладись полетом. Поверь, следующий раз настанет еще не скоро. Тренировочные корабли не дают таких ощущений.

Как я могла насладиться полетом, если спиной отчетливо чувствовала стук сердца того, кого панически боялась? Как я могла закрыть глаза в ситуации, когда мне, новобранцу, доверили управление судном? Никак, но выполнить просьбу попыталась, стараясь отрешиться от всего происходящего. Следующий вопрос сорвался с губ непроизвольно.

– А у вас тоже дух захватывает? – смутившись, спросила я, но глаза все же закрыла.

– Всегда, – шепнули мне на ухо, и в этом одном-единственном слове я услышала улыбку.

Да только надолго отвлекаться было нельзя, да и просто страшно. Взявшись одной рукой за рычаг, что был похож на руль из старых машин, другой я попыталась снизить скорость, но серая рукоятка не поддалась.

– Эм... А я скорость не могу снизить, – обратилась я к Ирадию, подавляя вновь появившуюся панику.

– От себя и медленно, – ответили мне спокойно.

– Знаете, не получается!

Оказывается, до этого момента Ирадий сидел расслабленно. Мигом собравшись, он сам ухватился за рукоятку, но и ему она не поддалась. Одна кнопка, две, три. Он нажимал их поочередно – то на панели, то сбоку от нас, но скорость не уменьшалась, а земля была все ближе и ближе.

– Большая круглая зеленая кнопка – нажми, – сухо приказал он.

– С надписью ”Автопилот”? Нажала.

– Еще раз! – произнес он через мгновение.

– Нажала! – дернулась я. – По-моему, он не работает!

– Значит, сегодня кто-то умрет, – проговорил мужчина со зловещим спокойствием. – Отключай двигатель, будем эвакуироваться. С такими неисправностями сами мы не сядем, здесь двигатель только один.

– Когда эвакуироваться? Как? – замерла я, не веря в услышанное.

– На отметке в пятьсот метров, а это... Прямо сейчас!

Из корабля нас просто выбросило через отверстие, что открылось под сиденьем. Несколько секунд мы летели вниз, тогда как под нами было то ли небольшое море, то ли разлившаяся река.

Уши заложило в тот же миг. От ветра не слышала ничего – даже собственное сердце, но через мгновение нас резко дернуло вверх.

Парашют открылся.

Да только мне от этого было ни холодно, ни жарко. Страшно.

Потому что плавать я не умела.

– Готовься! – приказал Ирадий, но из-за ветра я его еле услышала.

– К чему? – крикнула в ответ, старательно подавляя панику.