Леди травница

Он подкупал спокойным и уверенным светом серых глаз, модным, но не вычурным костюмом и настолько безупречной осанкой, что как-то само собой становилось понятно: перед нами точно не крестьянский сын.

– Ирвин, защитник сирых и убогих, – смерил подошедшего презрительным взглядом принц. – Захотел поиграть в благодетеля?

– А ты, я смотрю, как всегда выбираешь противника по силам? Четыре девушки против твоего яда и твоей команды поддержки. Впрочем, чему я удивляюсь, ты ведь всегда был обиженным и капризным младшим принцем, и всегда годился только на то, чтобы привлекать к себе внимание одними лишь пакостями.

– И это мне говорит тот, кого с детства отдали в заложники, – поднял бровь Эдрик. – То, что ты числишься почетным гостем из соседнего государства, не отменяет истинного положения вещей.

– И опять ты говоришь не то и не там. Будьте любезны посторониться, из-за вас мы можем опоздать на завтрак.

– Не советую переходить мне дорогу, – процедил принц, но все-таки, забрав группу поддержки, убрался восвояси, развязно вышагивая по дорожке и засунув руки в карманы брюк.

– Благодарю, – кивнула я.

– Рад был помочь, – ответная улыбка едва коснулась тонких губ незнакомца. – Надеюсь, теперь они от вас отвяжутся.

– Да наша Мари с самого первого дня принцу Эдрику покоя не дает, – затрещала Рамира, восторженно глядя на нашего защитника. – И что бы мы без вас делали? – кокетливо принялась она хлопать ресницами.

– Прошу, – никак не отреагировал на слова соседки наш спаситель.

Мы юркнули внутрь, я еще раз кивнула ему напоследок и потянула взбудораженных девчонок за стол.

– Мари, ты что, совсем глупышка? – зашипела на меня Рамира, как только мы плюхнули наши сумки на стулья. Как будто она была моей матушкой, а я – ее несмышленым детенышем. – Ты почему не стала общаться с принцем Ирвином?

– Принцем Ирвином? – глупо переспросила я. Вроде принца же Эдрик зовут, и общаться с ним я даже на смертном одре не желала.

– Принцем из соседней Фливалии, – со смешком подсказала Элика. – Он тоже у нас учится, мы же тебе рассказывали.

– Так я же поблагодарила его, чего еще? – совсем не понимала я девчонок.

– Ну и простодыра ты, Мари, – закатила глаза Рамира. – Тебе теперь выгодную партию искать надо, ты сестра самого герцога. А не то выдадут за какого-нибудь противного старика, такого как, например, лорд-канцлер, будешь знать!

Я закашлялась.