Двойное затмение

Вы не замечали этого?

– Что он стал хамить мне, это я заметила. А вообще-то, после нашего сегодняшнего разговора я думала, что он перешёл на мою сторону. Я знаю его с детства. И он был очень искренен, когда говорил, что не хочет, чтобы я выходила замуж за Ханрáта.

– Я не знаю, ваше величество, что у него на уме. Но кто один раз предал, может сделать это снова. Просто будьте осторожны с ним.

– Не уверена, что он предал меня.

– Вы так доверчивы! А вот я уверена. Теперь Вы знаете больше. А кто предупреждён, тот вооружён.

– Да, конечно, – вздохнула королева.

– Ханрáта Вам надо опасаться больше, чем других. Он знает, что тáйники[1] прознали о его преступлениях. Избежать ареста он может только одним способом – стать королём. И если успеет, то…

– Не успеет. В любом случае я выйду из дворца. Дизáр предупреждён и будет ждать сигнала.

– Боюсь, Вы не сможете выйти. Все выходы перекрыты охранниками старцев.

За дверью послышался едва заметный шорох.

– Тс-с, – королева приложила палец к губам.

В этот момент кто-то осторожно подсунул под дверь конверт.

– Посыльными у советников служат призраки, не иначе, – произнесла Виóна, подавая письмо королеве.

Асмарáта вскрыла конверт и прочитала:

– «Приказ старшего советника королевства Артиáн Бенраúда. Королеве Асмарáте запрещено покидать свои покои», – смертельно побледнев, она смяла в руке листок. – Что делать, Виóна?

– Не знаю. По-моему, это ловушка… Ваше величество, я постараюсь что-нибудь придумать.

Как в воду глядела. В коридоре послышались множественные шаги, они приближались быстро и шумно. Раздался оглушительный стук в деверь. Королева сжала руку Виóны и быстро проговорила:

– Виóна, если мне придётся уйти с ними, сообщи Дизáру. Он знает, что делать. И предупреди Линáру и Освáна, моего управляющего….

Стук усиливался.

– Открывай, иначе они выломают дверь, – спокойно сказала королева, спрятав руку с кольцом за спину.

Виóна кивнула, открыла дверь и незаметно выскользнула из покоев.

– О… божества! – всплеснула руками королева. – Невиданное дело. Все старцы разом заявились в мою скромную обитель.

Старшему советнику поставили кресло, он развалился в нём, широко расставив ноги и поддерживая руками огромный живот. Потом скривил губы в безобразной усмешке и, прищурившись, посмотрел на королеву.

«Как же она похожа на свою бабку. Вылитая Кеóра. Никуда она теперь не денется. Пусть покуражится пока», – думал Бенраид.