Двойное затмение

– Называются «свободные», – заметил Ариэлóн, переглянувшись с Кариансáром и Сандéром, – но по сути, это действительно самые настоящие – дикие земли.

– До событий два года, это правда, – задумчиво произнёс Кариансáр. – Но все два года мы не можем заниматься обучением. Нам нужно время для выстраивания защиты, укрепления её.

Мирахатан пристально посмотрел на советника артианской королевы и произнёс:

– Дело не в защите, Ансáр. Так говорили Древы. Если на Кхазире будет достаточно людей, обладающих магией созидания, портал не впустит чужеродные разрушительные силы.

– Достаточно, это сколько, владыка? – вопросил Ариэлóн.

Мирахатан задумался. В комнате повисла напряжённая тишина, прерванная раскатистым басом Арандúра:

– Прежде чем обучать, надо найти способных к магии людей, а на это может уйти и год, и два, и более. Да, скорее, более.

– Так сколько же должно быть людей, обладающих магией созидания? – продолжал настаивать Ариэлóн.

– Действительно, сколько? – вторили сразу несколько голосов.

– Столько, сколько укажет артефакт, – сообщил Мирахатан.

– Артефакт?.. Какой артефакт?.. Что ещё за артефакт?.. – послышалось со всех сторон.

– Мáркур! – Мирахатáн сделал жест в сторону стеллажей, и поверенный владыки, поняв его с полувзгляда, быстро метнулся к стене, что-то взял с полки и поставил на стол перед владыкой круглую коробочку из натурального óриса пядью в диаметре.

Мирахатáн открутил отшлифованную до блеска крышку из того же материала, что и основа, только чуть светлее.

Некоторые советники встали со своих мест, чтобы поближе увидеть содержимое.

– Не волнуйтесь, я каждому покажу.

Внутри коробки буквально сияла мозаика из драгоценных и полудрагоценных камней. В центре – большой круглый рубин насыщенного малинового цвета. По углам, словно стрелки – четыре камня, в каждом углу – свой: синий сапфир, зелёный изумруд, фиолетовый аметист и радужный переливающийся опал. Остальные камни, чуть поменьше, расположены так, что составляли сияющую гармоничную картину, похожую на чудесный цветок.

Коробочка была пущена по кругу, вызывая возгласы восхищения. Когда она дошла до дирáнха, старейшина спросил:

– Что скажешь, Сандéр?

– Что сказать? Этот артефакт надо настраивать, – ответил маг, передавая шкатулку Завáру.

–Настроим. Надеюсь, ты поможешь?

– Разумеется, владыка. Только одного артефакта мало.

– Опять ты прав, Сандéр, – согласился Мирахатáн и повернулся к своему помощнику. – Мáркур, пожалуйста, принеси, остальные.