Искупление для бастарда

Рэмэл наблюдал за тем, как верные соратники уходят, чтобы подняться на еще одну ступень, стать ближе к Свету, и в его душе против воли стали возникать тревожащие мысли: а что если Свет отвергнет его? Если не примет в свои объятия, признает недостойным? Если он не почувствует его касания?

С каждой секундой он волновался все больше, ожидание было в разы хуже любой, даже самой изнуряющей, тренировки. Он готов был посвятить еще десять лет своей жизни службе в Ордене послушником, только бы сократить эти мучительные минуты ожидания.

Наконец, когда его сердце уже готово было выпрыгнуть из груди, а ладони намокли, словно у студента перед экзаменом, его позвали. Он был последним, кому предстояло пройти посвящение. Отринув все сомнения, расправив плечи и вскинув голову, он вошел под своды храма. Все, что происходило вокруг него, перестало его волновать — где-то сидели люди, смотрели на него, перешептывались, — он видел лишь сияющий впереди Свет. Пройдя на негнущихся ногах по синей дорожке, он опустился на одно колено перед Верховным паладином, ошеломленный силой Света в этом великом человеке.

— Рэмэл Остерфальд, в этот день, в этот час, да коснется тебя длань Света, да будет путь твой освещен им, да будет душа твоя чиста, да не тронет ее скверна, и будешь ты защитником веры своей, и будешь ты мечом веры своей, и будешь ты воплощением веры своей. Прими же посвящение свое. — Плеча его коснулся меч. — Отныне ты — воин Света, брат наш по крови и душе.

Рэмэл поднялся с колен и обернулся, ему навстречу шагнул лорд де Тиаль, в его глазах стояли слезы. Он сердечно обнял своего ученика.

— Как я горжусь тобой, Рэмэл. Я всегда в тебя верил.

***

На улице выла вьюга — зима вновь выдалась суровая и холодная, — и его верный спутник, прекрасный гнедой конь по кличке Стремительный, переступал с ноги на ногу и тихо ржал, недовольный решением хозяина ехать в такую погоду. Надо сказать, среди двуногих разумных существ у него нашлись союзники.

— Не стоит отправляться в путь в такую метель, — предостерегла его Телла.

— Она права, Рэмэл, тебе лучше остаться на ночь в резиденции, отпраздновать вместе со всеми посвящение и уже завтра с утра отправиться в путь, — посоветовал лорд де Тиаль, перехватывая поводья.

Уже успевший вскочить в седло Рэмэл лишь покачал головой — он не мог ждать ни минуты:

— Я отправляюсь сейчас же.