Гувернантка для чудовища

не успел!

Его удивление можно было понять: стояли мы возле пруда, до деревьев — далеко, а сосны и вовсе росли за рекой!

— Гордись! Я пропустил твою атаку.

— Было бы чем гордиться.

— Перестань. И по поводу назначения... Зря ты так переживаешь! Мало ли какая консультация могла понадобиться милорду Ройсбургу? А если дело секретное? Он человек не простой. Как, по-твоему, он должен был оформлять запрос на мага другой специализации?

— Думаешь?

— Больше, чем уверен.

— А... почему меня?

— Кто у нас лучшая из лучших?

— Правда? — внутри появилась робкая надежда.

— Конечно, малявка.

— Но он же обещал меня убить! — вспомнила я страшную ночь.

Клайв рассмеялся:

— Не представляешь, как он тогда бесился!

— Успокоил, — шмыгнула я носом.

— Но не стал искать наглую девчонку-растомага.

Я задумалась. Может, зря я отнеслась ко всему происходящему так, словно жизнь рухнула? Потом перевела взгляд на Клайва. И...

Дурман-трава... Что... Что это?! Его аура была вся сплошь в тёмных дырах, сквозь которые медленно, по капле утекало что-то серебристое, искрящееся.

Что это? Жизнь?

— Клайв... — прошептала я побелевшими губами.

— Не переживай, малявка.

— Что? Что с тобой?

— Секретная информация, Аби.

— Но что-то же можно сделать?

— Если кто и придумает, так это ты.

— Милорд Феррерс!

Мы услышали запыхавшийся голос, обернулись и увидели секретаря ректора, которая с несвойственной ей скоростью направлялась к нам. Я заработала недовольный взгляд, Клайв — обожающий.

— Милорд Феррерс! Ректор ждёт вас.

— Спасибо, уже иду. Не переживай, малявка, всё образуется.

...

«В лабораторию! И в библиотеку. Срочно — искать, что может залатать прорехи в ауре. Узнать бы, что их вызвало... Я должна. Должна помочь другу».

— Клайв? — позвала я и только потом вспомнила — некромага, кажется, вызвал ректор.

Огромные липы равнодушно гудели в вышине. Сама не заметила, как, задумавшись, вернулась с пруда к любимой аллее. Прислонилась к дереву, обняла тёплый, нагретый солнцем шершавый ствол, контролируя силу, чтобы не передать страх и обиду.

Прибыть в поместье я должна не позднее пятого июля — значит, у меня есть целых два дня на то, чтобы уладить свои дела. Плюс — ночи. Надо во что бы то ни стало заманить Клайва в лаборатории.

А это что значит? Правильно — ноги в руки и в оранжереи — предупредить управляющего.

Вперёд!

...

— Как же так, Абигаль? — управляющий горестно всплеснул руками. — Мы уже выделили для вас место в теплицах.