Двое непутевых. Русальная неделя.

– От смертельного не спасет, но силу тебе под контроль взять поможет, и научит опасность чуять.

– Спасибо, – искренне улыбнулась в ответ. – Поможешь?

Я обернулась к Мише, протянув ему руку. Тот взял веревочку, завязал ее на моем запястье. При этом пальцы его подрагивали, а щеки до самых ушей залил яркий румянец.

– И тебе волчок, – Кощей достал второй, почти такой-же браслет. – Если она в беду попадет, то ты об этом сразу узнаешь. А коль захочешь – надорви одну из ниток, и тогда к ней часть твоей силы потечет. Только, смотри, осторожней, всю веревку порвешь, и силу всю отдашь, себе не оставишь.

– Спасибо, – буркнул Миша, снова краснея, когда уже я закрепляла на нем обережный артефакт.

– Послушайте, деда Кош. А почему на моих родителей вообще охотились? – спросила, закончив с браслетом. – В смысле, понимаю, король с королевой, но… что такого они умели?

– Морские царь с царицей – оно не просто титул, девонька, – покачал головой Кощей. – Это еще и власть над всей водой мира, и водными сказочными созданиями.

– Так как она попадет, если передается по наследству? Или не передается? – совсем запуталась я.

– Вот тут-то и есть один нюанс, девонька. Сами по себе Ритон с Финой могли только русалками управлять, на путь истинный их наставлять, споры решать, магию раскрывать. Но благодаря царским регалиям их власть и на других водников начинала действовать… впрочем, они ей никогда не злоупотребляли. Лишь решали вопросы особой важности, людям, может, иногда помогали со слишком разбушевавшейся стихией сладить, да следили, чтоб каждый был на своем месте.

Регалий? Неужели…

– С помощью трезубца что ли? – уточнил Миша. – Вроде слышал, что морской царь везде с трезубцем ходит.

Ого, так в мультике не соврали? А я уж подумала, будто речь о моем кулоне.

– Трезубец лишь бутафория, – хихикнул Кощей. – С ним Ритон смотрелся солиднее, вот и таскал везде с собой.

Ага, значит, все же правильно подумала.

– А медальон такой, на каплю похожий, маленький и светится? – спросила, затаив дыхание.

– А ты откуда в курсе, девонька? – вскинул брови Кощей. – Впрочем, не отвечай, мне этого точно знать не надобно. Да, маленький и светится. Вот, смотри.

Из того же ящичка он достал маленький рисованный портрет.

На нем были изображены мужчина и женщина, что обнимали друг друга, улыбаясь.